De Mechelse gemeenteraad heeft dinsdagavond het Mechels Toewijzingskader Budgethuur goedgekeurd. Met dit nieuwe reglement krijgt Mechelen een eigen systeem voor de rangorde van kandidaat‑huurders en de toewijzing van budgethuurwoningen. Het vormt een nieuwe stap in het beleid rond betaalbaar wonen in de stad.
Budgethuur is een Vlaams systeem dat private ontwikkelaars stimuleert om kwalitatieve huurwoningen onder de marktprijs aan te bieden. De overheid voorziet subsidies op voorwaarde dat het voordeel doorstroomt naar de huurder. Zo moeten budgethuurwoningen minstens 15 procent onder de markthuurprijs liggen. Sinds 2024 beschikt Mechelen over 32 budgethuurwoningen op Nieuw Noord. Verschillende ontwikkelaars toonden intussen al interesse in dit systeem.
Hoewel Vlaanderen inkomensgrenzen oplegt, mag een lokaal bestuur aanvullende voorrangsregels bepalen. Dat doet Mechelen nu met een eigen toewijzingskader.
Schepen van Wonen Arthur Orlians benadrukt dat lokale binding centraal staat: “We hanteren bewust dezelfde criteria als bij de sociale huisvesting. Wie de afgelopen tien jaar minstens vijf jaar onafgebroken in Mechelen woont, krijgt voorrang. Wie hier opgroeit maar het moeilijk vindt om een betaalbare huurwoning te vinden, maakt op die manier meer kans.”
Daarnaast richt het toewijzingskader zich uitdrukkelijk op de ‘tussengroep’, mensen die niet in aanmerking komen voor een sociale woning maar ook moeite hebben op de private huurmarkt. Schepen Orlians licht toe: “We willen deze legislatuur maar liefst 750 extra sociale woningen realiseren. Dat is essentieel voor de meest kwetsbaren in onze stad. Maar tegelijk moeten we voldoende aandacht hebben voor de lagere middenklasse die er steeds tussen valt, die niet in aanmerking komt voor sociale huisvesting. Daarom geven we in dit nieuwe toewijzingskader voor budgethuurwoningen prioriteit aan mensen uit het vierde en vijfde inkomensdeciel.”
Tot nu toe gebeurde de toewijzing van budgethuurwoningen volledig volgens de Vlaamse lotingsprocedure. Daardoor kregen lokale binding, betaalbaarheid en gezinsgrootte geen voorrang. Dat verandert nu.
Het reglement wordt doorgestuurd naar de Vlaamse overheid voor toezicht en kan, als er geen opmerkingen volgen, in werking treden op 1 april 2026. Mechelen werkt intussen aan een digitaal inschrijvingsplatform waarin alle aanbieders van budgethuur kunnen instappen. Voor inschrijving is een Vlaams attest budgethuur nodig, dat jaarlijks moet worden vernieuwd. De stad verwacht dat het platform operationeel is tegen de late lente van 2026.
Schepen Orlians besluit: “De goedkeuring van dit reglement zorgt ervoor dat we als stad een sturende rol kunnen spelen. Dit is geen los initiatief, maar een essentieel onderdeel van onze strategie om betaalbaar wonen structureel uit te bouwen.”