De stad Mechelen heeft extra beveiligingsmaatregelen genomen op de hoofdbegraafplaats om nieuwe koperdiefstallen te voorkomen. Sinds vorige week houden drie camera’s het domein dag en nacht in de gaten.
Schepen van begraafplaatsen Arthur Orlians legt uit waarom dat nodig is: “Onze stedelijke begraafplaats is één van de oudste en best bewaarde van het land. Ze bevat heel wat waardevolle grafmonumenten en bronzen ornamenten. Vorig jaar werden verschillende van die beelden gestolen, een probleem dat we ook in andere steden zien door de stijgende koperprijzen.”
Volgens burgemeester Bart Somers kan de begraafplaats niet volledig afgesloten worden: “Het blijft een publiek toegankelijke plek. Daarom kozen we voor camerabewaking: de drie nieuwe camera’s zijn strategisch opgesteld en moeten vooral ontradend werken. Als er toch iets gebeurt, kunnen ze helpen bij het opsporen van de daders.”
Naast camera’s worden ook trackers ingezet. Zo krijgen tientallen bronzen ornamenten een onzichtbare gps-zender. “Als er toch nog iets gestolen wordt, kan de politie de gestolen stukken snel lokaliseren,” zegt Orlians.
De stad investeert ruim 17.000 euro in de extra beveiliging — een bedrag dat volgens het stadsbestuur nodig is om zowel het funerair erfgoed als het respect voor nabestaanden te beschermen.