In ZOO Planckendael is bonobovrouwtje Swahili moeder geworden van haar eerste jong. De geboorte is een belangrijke mijlpaal, want bonobo’s zijn ernstig bedreigd en komen enkel nog voor in een versnipperd gebied ten zuiden van de Congostroom.
ZOO Planckendael speelt al jaren een sleutelrol in het behoud van de soort. De dierentuin coördineert het Europese kweekprogramma en beheert wereldwijd het stamboek van de bonobo. Daarnaast beschermt ze, samen met haar conservatiestichting Antwerp Zoo Foundation en het Institut Congolais pour la Conservation de la Nature, een leefgebied van 3.600 km² in Congo.
(Lees verder onder de foto)
Verzorger Elke vertelt: “Swahili toonde zich meteen een zorgzame moeder en beiden stellen het uitstekend. Ze houdt haar baby dicht tegen zich aan, zoogt haar goed en vlooit haar liefdevol.” Het jong is een meisje, en zal binnenkort een Afrikaanse naam krijgen, gekozen in het Lingala of Swahili.
Met deze geboorte telt de bonobogroep in ZOO Planckendael nu 23 dieren – een van de grootste groepen van Europa. Het vaderschap blijft voorlopig onbekend; dat wordt later via DNA-analyse bepaald.
Elke geboorte is voor ZOO Planckendael meer dan een vreugdemoment: het is een stap in de wereldwijde strijd om de bonobo te redden van uitsterven.