Zaterdag werden in Hagelstein de nieuwe lokalen van KLJ, FERM en de Landelijke Gilde Driekoningen feestelijk geopend. Het gemeentebestuur ondersteunde de bouw met een subsidie van 246.235 euro en een renteloze lening van 89.540 euro. Daarnaast investeerde de gemeente ruim 100.000 euro in onder meer de afbraak van de oude parochiezaal, extra terrein, riolering en een wadi.
“De KLJ-lokalen waren te klein en voldeden niet meer aan de normen van vandaag,” zegt schepen van jeugd Sarah De Keyser. “Omdat ook de parochiezaal tot op de draad versleten was, sloegen de drie verenigingen de handen in elkaar. Het resultaat is dit nieuwe, prachtige gebouw.”
Volgens De Keyser is de investering meer dan verantwoord: “Verenigingen spelen een cruciale rol in het sociale weefsel van de gemeente. Met deze steun geven we hen de ruimte en middelen om verder te groeien en hun werking kwaliteitsvol uit te bouwen.”
Ook Maarten Van Horenbeeck, voorzitter van vzw Eén Hagelstein, toont zich tevreden: “Vijf jaar samenwerking tussen drie verenigingen heeft geleid tot meer dan een gebouw: het is een plek waar buurt, verenigingen en vriendschap samenkomen. Het openen van het gebouw is voor ons de kers op de taart van een fijne samenwerking.”