De Belgische voetbalwereld is in rouw: voormalig speler, trainer en sportief directeur Raoul Peeters is op 78-jarige leeftijd overleden na een slepende ziekte.
Peeters werd geboren op 1 januari 1947 in Duffel en groeide op als enig kind in een arbeidersgezin. Hij begon zijn voetbalcarrière in de jeugdopleiding van Lierse SK en speelde nadien enkele jaren voor Duffel.
Zijn trainerstraject begon bij Racing Mechelen als assistent van Ernst Künnecke in 1975–1977. In 1977, kort na zijn 30ste verjaardag, werd hij aangesteld als hoofdtrainer van de club en bleef aan tot 1981, waarbij hij Racing Mechelen uitbouwde tot een stabiele tweedeklasser. Hij keerde later terug als trainer in de seizoenen 1989–1990 en opnieuw in 2010–2011.
Peeters had een befaamde staat van dienst bij heel wat clubs in België: Berchem Sport, Duffel, Boom, KV Oostende, Beerschot, Sint-Niklaas, Herentals, Turnhout, Roeselare en Wilrijk. Hij behaalde verscheidene promoties, onder andere met Oostende én Racing Mechelen. Bij Racing voerde hij de club in 2009–2010 terug naar Derde Klasse en werd opnieuw kampioen met een 4-2-zege tegen SK Berlare.
Zijn grootste successen oogstte hij met Racing Mechelen en Oostende, waarin hij promoties realiseerde en ook in eerste klasse actief bleef. Wat hem typeerde, was zijn directe stijl gecombineerd met vriendelijkheid.
Na zijn trainerscarrière bleef hij bij Racing Mechelen actief als sportief directeur.
Racing Mechelen betuigt betuigt ondertussen zijn medeleven: “We verliezen een zeer grote mijnheer.” Op zaterdagavond wordt voorafgaand aan de wedstrijd Racing Mechelen – Rotselaar een moment van stilte gehouden ter herinnering aan Raoul Peeters.
foto: Raoul Peeters op 6 februari 2011 in de wedstrijd KFC Katelijne – Racing Mechelen. Racing Mechelen ziet een ongezien straffe reeks van 13 achtereenvolgende overwinningen gestopt worden en dit tegen uitgerekend ex-KV Mechelen coach Zivica Kanacki, die op dat moment KFC Katelijne onder zijn vleugels heeft.
