Dinsdagmiddag heeft de politiezone Rivierenland twee verdachten opgepakt na een wilde achtervolging die begon in Mechelen en eindigde in Machelen. De twee mannen, beiden van Roemeense afkomst en respectievelijk 22 en 25 jaar oud, worden verdacht van de diefstal van roetfilters uit voertuigen.
De achtervolging begon toen agenten in de Koning Albertstraat in Walem (Mechelen) een verdacht voertuig opmerkten. Toen ze het voertuig kort uit het oog verloren, pikten ze het later opnieuw op op de E19. De politie besloot het voertuig discreet te volgen tot er een geschikte plek was om tot controle over te gaan.
De bestuurder nam de afrit Vilvoorde Luchthavenlaan, maar weigerde te stoppen toen agenten hem op de Haachtsesteenweg tot stilstand wilden dwingen. In plaats daarvan versnelde hij en probeerde hij te vluchten via het drukke verkeer. Ter hoogte van de Schetsstraat in Machelen reed de wagen zelfs het voetpad op. Tijdens de rit sprongen zowel de bestuurder als de passagier uit de wagen in een poging te voet te ontkomen.
De auto kwam uiteindelijk tot stilstand tegen een bushokje, waar zich op dat moment gelukkig niemand bevond. De politie kon de twee vluchtende mannen na een korte achtervolging arresteren op een oprit en in de tuin van een woning in de buurt.
Bij doorzoeking van het voertuig trof de politie twee roetfilters en werkmateriaal aan, die in beslag werden genomen, samen met de wagen zelf. De verdachten werden overgebracht naar het commissariaat in Mechelen voor verhoor.
Eerder deze week werden in Mechelen drie diefstallen van roetfilters uit voertuigen gemeld. De twee opgepakte mannen worden in verband gebracht met deze feiten. Ze werden voorgeleid bij de onderzoeksrechter, die besliste hen aan te houden. Vrijdag verschijnen ze voor de raadkamer.