De Mechelse Unesco-school BA Pitzemburg zet een belangrijke stap in duurzaam onderwijs. Voortaan worden schoolreizen in het kader van Erasmus+ structureel gecompenseerd met een bijdrage aan lokale natuurprojecten. De eerste schenking van €1.000 werd zopas overhandigd aan Natuurpark Rivierenland en zal worden geïnvesteerd in het Domein Muysenhuys.
Duurzaamheid tastbaar maken
De plechtige overhandiging van de cheque gebeurde in aanwezigheid van directeur Jeroen Van der Auwera en Erasmus+ coördinator Steven Van der Taelen. De school wil hiermee niet alleen haar ecologische voetafdruk verkleinen, maar vooral haar leerlingen bewuster maken van de impact van hun internationale mobiliteit. “Als school hebben we de verantwoordelijkheid om jongeren niet alleen kennis mee te geven, maar ook waarden,” zegt Van der Auwera. “Met deze schenking maken we duurzaamheid tastbaar. We tonen dat elke actie, hoe klein ook, bijdraagt aan een grotere verandering — lokaal én internationaal. Dit is geen eenmalige actie, maar het begin van een structureel engagement.”
Van Mechelen naar Europa, en terug
BA Pitzemburg is een actieve speler binnen Erasmus+ en biedt haar leerlingen regelmatig de kans om te reizen en te leren over de grenzen heen. Maar met die kansen komt ook verantwoordelijkheid. Daarom maakt de school voortaan van CO₂-compensatie een vast onderdeel van haar internationale programma’s, zowel voor leerlingen als personeel. “Deze bijdrage toont hoe internationale ambitie en lokaal engagement hand in hand kunnen gaan,” zegt Kristof Calvo, schepen voor Natuur- en groenontwikkeling en voorzitter van Natuurpark Rivierenland. “Terwijl de leerlingen Europa ontdekken, investeren ze tegelijk in natuur in eigen stad. Dat is duurzaam denken én doen.”
Natuurpark Rivierenland als partner
De €1000 van BA Pitzemburg wordt ingezet voor de herinrichting van Domein Muysenhuys, een cruciale groene schakel binnen het Rivierenland. Het project beoogt de aanleg van trage wegen die Mechelen verbinden met Rijmenam en Boortmeerbeek. Zo ontstaat een netwerk dat biodiversiteit versterkt, natuur dichter bij mensen brengt en bijdraagt aan gezonde recreatie in eigen streek.
Onderwijs met impact
BA Pitzemburg bevestigt met dit initiatief haar rol als voorloper in duurzaam onderwijs. De school maakt deel uit van het SCHOOLS FOR NATURE-project, en hoopt met haar voorbeeld andere onderwijsinstellingen en organisaties aan te zetten tot gelijkaardige acties. “Duurzaamheid zit in ons DNA — niet als een vak op het lessenrooster, maar als een houding die we elke dag in de praktijk brengen,” besluit Van der Auwera.