Stad Mechelen trekt volop de kaart van duurzame, toegankelijke en toekomstgerichte infrastructuur. Met een investering van 183 miljoen euro in openbare werken wil de stad klaar zijn voor de toekomst. Schepen van Openbare Werken Patrick Princen presenteerde het ambitieuze plan, dat inzet op betere mobiliteit, sterkere buurten en vergroening.
“We blijven met dit plan fors investeren in onze stad. Er wordt 183 miljoen geïnvesteerd in betere wegen, in goede infrastructuur. We bouwen letterlijk aan verbindingen – tussen wijken, bewoners en bezoekers,” aldus schepen Princen.
Voetganger eerst: veilige en toegankelijke paden
Voetgangers krijgen absolute prioriteit. Elk jaar vernieuwt Mechelen minstens 5 kilometer voetpaden en maakt evenveel kilometer bestaande trottoirs beter toegankelijk. Obstakels worden verwijderd, rustbanken geplaatst en veilige oversteekplaatsen voorzien. De Ouderenraad en adviesraad Buitengewoon Meedoen begeleiden dit traject.
“We zijn allemaal voetgangers. Daarom zetten we sterk in op veiligheid, comfort en bereikbaarheid voor iedereen,” zegt Princen.
5-5-5-5-plan en nieuwe bruggen
De stad voert een systematische aanpak in onder het 5-5-5-5-plan: jaarlijks worden minimaal 5 kilometer asfalt, 5 kilometer fietspaden, 5 kilometer voetpaden en 5 bruggen vernieuwd of aangelegd. Deze bruggen – de Hollandse Klapbrug, Borchtbrug, Arsenaalbrug en twee bruggen aan het station – moeten de stad beter verbinden en de verkeersdoorstroming verbeteren.
Vernieuwing Vesten en Grote Markt-stationas
Een van de grootste projecten is de heraanleg van de Vesten – van de Brusselpoort tot aan het Raghenoplein, inclusief de Guido Gezellelaan. Met 16 miljoen euro transformeert deze stadsring tot een groene, leefbare zone met ruimte voor ontmoeting, energie-infrastructuur en parkeren.
De Grote Markt-stationas wordt afgewerkt. De Graaf van Egmontstraat krijgt een uitstraling die aansluit bij de Bruul, en het Mercierplein wordt een groen horecaplein met ruimte voor evenementen – een uitnodigende toegangspoort tot het winkelhart.
Investeren in wijken en dorpen
Ook buiten het centrum investeert de stad fors: 18 miljoen euro gaat naar de heraanleg van belangrijke verbindingswegen in de dorpen en wijken. Onder meer de Liersesteenweg, Brusselsesteenweg, Leuvensesteenweg, Antwerpsesteenweg, Tervuursesteenweg, Nekkerspoelstraat en Battelsesteenweg worden aangepakt. Dit levert 11,5 km nieuwe voetpaden, 5,5 km fietspaden en 5,5 km vernieuwde rijweg op.
Masterplan Binnendijle: natuurherstel en ontmoeting
Met het Masterplan Binnendijle maakt Mechelen werk van natuurherstel én stedelijke vernieuwing. In totaal wordt 3 miljoen euro geïnvesteerd in onder meer de Tichelrij, Dobbelhuizen, het Veer en de Dijle. Eyecatcher is de nieuwe, verlaagde Dijleoever met wandelpad tussen de Kraanbrug en het Karmelietessenklooster – een rustpunt midden in de stad.
Nieuwe wijk Ragheno en stationsomgeving
De ontwikkeling van de Ragheno-wijk krijgt vorm met de aanleg van de Arsenaaltunnel, de Arsenaalbrug en een vernieuwde Motstraat, goed voor een investering van 26 miljoen euro. Deze infrastructuur moet de Leuvensesteenweg ontlasten en de mobiliteit verbeteren. Tegelijk wordt onderzocht hoe de buurt kan vergroenen en hoe extra buurtparking kan worden voorzien.
Voor de stationsomgeving is 19 miljoen euro uitgetrokken, met onder andere de bouw van twee nieuwe bruggen (waaronder de Postzegelbrug) en de heraanleg van de wegenis. In 2030 moet het vernieuwde station volledig operationeel zijn.
Energiebesparing en riolering
Mechelen wil niet alleen boven, maar ook onder de grond vooruitgang boeken. Zo schakelt de stad volledig over op energiezuinige LED-verlichting, met slimme sturing die lichtintensiteit aanpast aan het gebruik. Tegelijk wordt gemikt op een jaarlijkse energiebesparing van 10% in stadsgebouwen.
Op vlak van riolering voorziet Pidpa een investering van 60 miljoen euro, om het aantal aangesloten gezinnen te verhogen van 95,3% naar 97,3%.
Nieuwe dierenbescherming
Tot slot wordt, samen met de partnergemeenten, werk gemaakt van een nieuwe werking rond dierenbescherming. “We slaan de handen in elkaar voor een werking die we deze legislatuur willen realiseren,” aldus Princen.
foto: archieffoto