De speelplaats van GO! Basisschool Go Shil! in Mechelen is bijna onherkenbaar. Met meer dan 260 vierkante meter aan vergroening en ontharding onderging de betonnen vlakte een ware metamorfose. In ruil daarvoor kreeg de school vandaag het officiële label van Groene Oases overhandigd door gedeputeerde Jan De Haes.
De feestelijke inhuldiging werd opgeluisterd door een optreden van de leerlingen, die het milieubewuste ‘Laat ons een bloem’ van Louis Neefs zongen. Directeur Willem Mestdagh verwelkomde de aanwezigen: “Wat hier gerealiseerd is, is het resultaat van veel inzet, samenwerking en een gedeelde visie op een groenere toekomst voor onze kinderen.”
Groene droom wordt realiteit
Waar ooit enkel tegels lagen, bloeien nu struiken, planten en klimgroen. De speelplaats werd verrijkt met een nieuwe boom, geveltuinen, een wilgenhut en een wilgentunnel. “De wetenschap toont aan dat leerlingen op een groene speelplaats gezonder zijn, en zich beter kunnen concentreren”, zei gedeputeerde Jan De Haes bij de overhandiging van het label. “Daarom hebben we met de provincie het project Groene Oases in het leven geroepen, om scholen dat duwtje in de rug te geven om hun speelplaats aan te pakken. Wat Go Shil! hier op anderhalf jaar heeft gerealiseerd is knap en kan als inspiratie dienen voor andere scholen.”
De provincie Antwerpen investeerde €15.000 in het project. Ook MOS Antwerpen en Regionaal Landschap Rivierenland speelden een essentiële rol in respectievelijk draagvlakverbreding en projectbegeleiding.
Slimme leerlingen, duurzame toekomst
De kangoeroeklas van de school gebruikte de ObsIdentify-app om de nieuwe planten te identificeren. De leerlingen onderzochten vervolgens het nodige onderhoud en werkten zelf een onderhoudsplan uit. Een uniek voorbeeld van educatie in de praktijk.
Krachten gebundeld
Het project kreeg extra steun via het Vlaamse initiatief ‘Natuur in je school’, goed voor een subsidie van €60.000. De stad Mechelen droeg ook bij, onder andere via hun onthardingsteam dat zorgde voor de nieuwe plantvakken aan de straatzijde.
Schepen van leefmilieu Patrick Princen benadrukte het bredere belang: “Zo steunen we bij het vergroenen van de schoolomgeving; niet alleen de leerlingen maar ook de buurtbewoners zijn hierbij gebaat. Iedereen geniet binnenkort van een frisser, groener, mooier Mechelen.”
Inspiratie voor andere scholen
Het succesverhaal van Go Shil! toont hoe samenwerking tussen scholen, overheden en organisaties tot tastbare resultaten leidt. Met het label Groene Oases op zak en een bloeiende speelplaats onder hun voeten, kijken de leerlingen van Go Shil! nu uit naar een groenere, gezondere toekomst.