Op donderdag 12 juni worden op Campus Lucas Faydherbe in Mechelen de resultaten voorgesteld van een bijzonder ontwerpproject rond duurzaam toerisme. Internationale studenten van de postgraduaatsopleiding Space & Service Design aan de Thomas More-hogeschool werkten samen met Toerisme Rupelstreek aan een nieuwe visie voor een toeristisch belevingscentrum in de 19de-eeuwse directeurswoning in Noeveren (Boom). Het resultaat? Een reeks innovatieve concepten die erfgoed, beleving en duurzaamheid combineren.
De opdracht kwam van Toerisme Rupelstreek, een regionaal samenwerkingsverband tussen Hemiksem, Schelle, Niel, Boom, Rumst en het Hombeeks Plateau. Hun doel: de rijke geschiedenis van de streek ontsluiten op een eigentijdse manier.
“De geschiedenis van de Rupelstreek is zo waardevol. Daarom is het belangrijk om verhalen te vertellen vóór ze verloren gaan. Het toeristisch belevingscentrum vormt de ideale plek waar cultuur, natuur en mensen kunnen samenkomen,” zegt Axel Boen, voorzitter van Toerisme Rupelstreek.
Internationaal en lokaal verbonden
De studenten, afkomstig uit onder meer Italië, Singapore, Cuba, China, Iran, Vietnam, Thailand en België, dompelden zich volledig onder in de context van de streek. Ze voerden gesprekken met bewoners, beleidsmakers en andere betrokkenen, en onderzochten de historische site te midden van oude baksteenovens en de oevers van de Rupel.
In vijf teams werkten ze elk een uniek concept uit dat toeristische beleving koppelt aan duurzaamheid en erfgoedbehoud.
“Fantastisch om te zien hoe alle stukjes nu in elkaar vallen,” zegt Annelien Verbiest, postgraduaatstudent Space & Service Design. “En ook hoe elke nationaliteit anders keek naar de mogelijkheden van deze plek. Als multidisciplinair team brachten we die verschillende perspectieven samen. Die van designers, architecten, bedrijfskundigen en zelfs die van een antropoloog.”
Méér dan een infopunt
De voorstellen gaan veel verder dan louter toeristische informatie verstrekken. Ze zetten in op storytelling, cultuur, erfgoed en een authentieke bezoekerservaring die zowel bewoners als toeristen aanspreekt. De concepten zullen als inspiratie dienen voor de verdere uitbouw van het belevingscentrum.
“Een betrokken buurt staat meer open voor verandering en straalt dat uit naar bezoekers,” aldus opnieuw Axel Boen.
De tentoonstelling van de studentenprojecten is op 12 juni toegankelijk voor het grote publiek. Een unieke gelegenheid om te ontdekken hoe internationale creativiteit en lokale identiteit samenkomen in één visie voor de toekomst van de Rupelstreek.
