Het Mechelse stadsbestuur en handelaarsvereniging Mechelen MeeMaken kijken met tevredenheid terug op een bijzonder succesvolle editie van de jaarlijkse braderie. Het hemelvaartweekend, dat voor het eerst drie dagen duurde, lokte meer dan 200.000 bezoekers naar de binnenstad. Vooral de koopzondag brak alle records en werd een absoluut hoogtepunt.
“Mechelen was het voorbije weekend the place to be, met heel wat positieve reacties van zowel onze lokale handelaars als van de vele bezoekers,” aldus schepen van Economie Alexander Vandersmissen.
De combinatie van de driedaagse braderie met het evenement Kom Op Tegen Kanker, de traditionele zaterdagmarkt en het zonnige weer zorgde voor een ongeziene toeloop. De stad telde meer dan 200.000 passanten in de winkelstraten, met uitschieters zoals 92.014 bezoekers op de Bruul, 43.000 in de Onze-Lieve-Vrouwstraat en ruim 35.000 in de Geitestraat. Dat is zo’n 60% meer dan op een gemiddeld weekend.
“We telden op zaterdag bijvoorbeeld 11% meer bezoekers op de Bruul. Maar vooral de koopzondag, die dit jaar voor het eerst gecombineerd werd met de braderie, was een schot in de roos. We noteerden de beste koopzondag van de laatste jaren, met 74% meer passanten ten opzichte van een gemiddelde koopzondag,” stelt Vandersmissen tevreden.
Ook de Mechelse handelaars waren in hun nopjes. “Voor de lokale handelaars zijn weekends als dit erg belangrijk. Ze draaien er een belangrijk deel van hun omzet,” zegt Geert Milis, voorzitter van Mechelen MeeMaken. “Verschillende winkeliers vertelden me dat ze nauwelijks tijd hadden om te eten of te drinken door de niet aflatende stroom bezoekers. Ook de horeca draaide op volle toeren, met veel volle terrassen en gezellige drukte in cafés en restaurants. Het is goed om te zien dat de geleverde inspanningen door ons team resultaten opleveren. Op naar de volgende editie!”
Het evenement verliep bovendien zonder noemenswaardige incidenten. De inzet van inrijbeveiliging en verkeersmaatregelen zorgde voor een vlot en veilig verloop. “We hadden ook voorzorgsmaatregelen genomen om het verkeer in en rond de stad vlot te laten verlopen,” vult Vandersmissen aan. “Die zijn goed opgevolgd. Dat zien we onder meer uit de mooie cijfers van onze Shopping Shuttle. Op zaterdag verdubbelde het aantal opstappers ten opzichte van het gemiddelde. We willen dan ook inzetten op een capaciteitsuitbreiding om piekmomenten beter op te vangen.”
De organisatoren blikken tevreden terug en kijken met ambitie vooruit. De succesvolle editie van dit jaar wordt gezien als een stimulans om het positieve momentum vast te houden.