Tijdens de industriebrand in Willebroek eerder deze week heeft het noodmeldingssysteem BE-Alert niet naar behoren gefunctioneerd. Ondanks een tijdige activering door de lokale overheden bereikte de waarschuwing via het systeem amper 10% van de inwoners van Boom en Rumst.
Zowel de burgemeester van Boom als van Rumst gaven al tien minuten na de eerste rooksignalen opdracht tot het uitsturen van een BE-Alert-melding. De boodschap had zowel via sms naar alle abonnees (ongeveer 3900 personen) als via het location-based systeem bij alle aanwezigen op het grondgebied van Boom en Rumst moeten aankomen. Dat gebeurde echter niet.
Op het moment van de vaststelling dat de campagne wél als ‘in uitvoering’ stond maar duidelijk niet iedereen bereikte, probeerden de betrokken diensten contact op te nemen met de federale helpdesk van BE-Alert. Ook dat bleek vruchteloos. Lokale besturen schakelden daarop onmiddellijk over op alternatieve communicatiekanalen, zoals sociale media, om de bevolking toch snel te waarschuwen en te informeren.
“Het is uiteraard van cruciaal belang dat wij – maar vooral ook jullie, de inwoners – kunnen rekenen op deze alarmsystemen in noodsituaties,” klinkt het bij de lokale besturen. “Maandag zitten we samen met de specialisten om te analyseren wat er precies fout is gelopen. Het is op dit moment nog te vroeg om definitieve conclusies te trekken.”
Het incident wordt nu aangegrepen om grondig te onderzoeken waar de fouten zich hebben voorgedaan en hoe soortgelijke problemen in de toekomst vermeden kunnen worden.
Wat is BE-Alert?
BE-Alert is een alarmeringssysteem van de federale overheid dat toelaat om in noodsituaties snel een waarschuwing te sturen naar burgers via sms, e-mail of gesproken berichten. Naast geregistreerde gebruikers kunnen ook mensen zonder inschrijving verwittigd worden via locatiegebaseerde berichten.