In het Maria Van Deyckpark langs de Nekkerspoelstraat in Mechelen krijgt de natuur er een bijzondere troef bij: een heuse bijenburcht, speciaal ontworpen voor wilde bestuivers zoals de zeldzame Donkere Rimpelrug. Met deze ingreep zet de stad opnieuw een stap vooruit in haar ambitieus biodiversiteitsbeleid. De burcht is een nieuwe, veilige thuis voor deze bedreigde zandbijensoort, die vorig jaar in het park werd waargenomen.
Bijenburcht voor de Donkere Rimpelrug
De Donkere Rimpelrug is een inheemse solitaire bijensoort die op de Rode Lijst staat en ondergronds nestelt. Bij de opmaak van het Bijenplan Mechelen bleek dat deze bij zich ophield in het Maria Van Deyckpark, dat vorig jaar werd geopend in de voormalige tuin van Maria Van Deyck. De stad besloot daarop om actie te ondernemen.
De oplossing? Een aarden bijenheuvel, ook wel bijenburcht genoemd. Geen klassiek bijenhotel, maar een zanderige heuvel waar solitaire bijen zich kunnen ingraven. Rondom de heuvel werd een bijenvriendelijk bloemenmengsel ingezaaid, en ook de rest van het park wordt op ecologische wijze beheerd met ruigte, bramenkoepels en struiken zoals sleedoorn – allemaal van levensbelang voor de bij.
“Maria’s wens nu ook de wens van de bij”
Schepen van Leefmilieu en biodiversiteit Patrick Princen onderstreept het belang van de ingreep, die perfect past in de geest van het park: “Het Maria Van Deyckpark is ontstaan vanuit een ultieme wens van Maria zelf: dat haar tuin een plek van rust en natuur zou blijven voor de buurt. Met de aanleg van deze bijenburcht geven we daar opnieuw betekenis aan. We versterken de biodiversiteit, bieden onderdak aan bedreigde soorten, en maken van dit park een voorbeeld van hoe natuur en stadsleven kunnen samengaan.”
Het project werd mogelijk gemaakt dankzij subsidies van het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB), als onderdeel van een groter Vlaams programma voor het herstel van wilde bestuivers. De financiële steun liet toe om gericht te investeren in aangepaste aanplanting en bescherming van natuurlijke leefgebieden.
Ecologisch park met toekomstvisie
Met de aanleg van de bijenburcht benadrukt Mechelen haar ambitie om stadsparken niet enkel visueel groen, maar ook ecologisch waardevol te maken. Het kastanjehouten hekje rond de heuvel beschermt de burcht tegen betreding, terwijl het ontwerp volledig werd afgestemd op de noden van de solitaire bijenpopulatie.
“In heel Mechelen zorgen we ervoor dat natuur niet enkel een decor is, maar ook echt functioneert. Dat doen we samen met experten, buurtbewoners en vrijwilligers. En altijd met veel respect voor de plek en haar geschiedenis. Zoals hier, waar Maria’s wens nu ook de wens van de bij geworden is”, aldus schepen Princen.
Het Maria Van Deyckpark ontwikkelt zich zo verder tot een groene oase, niet alleen voor mensen, maar ook voor insecten en andere dieren. Een kleine ingreep, met een groot effect voor de biodiversiteit in de stad.