De achtste editie van het Mechelse muziekfestival Lunalia is afgesloten met een recordopkomst en een reeks memorabele concerten die het festival definitief op de internationale kaart zetten. Onder het thema Zoete dromen kwamen maar liefst 5.237 bezoekers genieten van tijdloze vocale muziek — goed voor een zaalbezetting van 88%. Lunalia bewees opnieuw dat het geen gewoon festival is, maar een unieke beleving die de kracht van de menselijke stem viert, van het fluisterzachte tot het majestueus luide.
Met 165 artiesten uit 14 landen, 19 concerten én het gratis openingsfeest LUNALIA LIFT OFF, werd 2025 een topeditie om in te lijsten. Voor oprichter en artistiek directeur Jelle Dierickx was het een symbolisch moment: hij nam afscheid van het festival dat hij acht jaar lang uitbouwde tot een begrip in binnen- en buitenland.
“Dat zoveel mensen dat feest mee kwamen beleven, toont dat cultuur leeft in Mechelen,” stelt schepen van Cultuur Kristof Calvo. “De kracht van Lunalia? Het denkt internationaal én is lokaal verankerd. Met deze recordeditie neemt Jelle Dierickx in schoonheid afscheid. We zijn hem dankbaar voor acht intense en inspirerende jaren. Ongetwijfeld gaan we op een of andere manier blijven samenwerken.”
Hoogtepunten met internationale allure
De editie Zoete dromen bracht vijf wereldpremières, waaronder nieuw werk van de Noorse artieste Susanna voor beiaard, stem en elektronica, en het meeslepende muziektheaterstuk Noorderlicht. Een bijzonder moment was ook de uitvoering van Schuberts Winterreise in een vernieuwende versie voor tenor en strijkersensemble.
Het Mechelse Zefiro Torna, ensemble in residentie, blonk uit in vier uitverkochte concerten en bevestigde zijn status als internationaal topensemble. Daarnaast trok het gratis LUNALIA LIFT OFF maar liefst 2.019 bezoekers aan voor 16 extra concerten verspreid over de stad. De sfeer van dat openingsweekend blijft nazinderen — een aftermovie werd intussen gelanceerd om het magische moment te herbeleven.
Sterke fundamenten en een warm afscheid
Lunalia 2025 was het resultaat van een brede samenwerking tussen onder meer de Koninklijke Beiaardschool, Cultuurcentrum Mechelen, kunstencentrum nona, het Predikheren, Mechelse stadsdiensten en verschillende kerkfabrieken. Ook partners als Klara, Czech Dreams, de Nationale Loterij en UiT in Mechelen droegen bij aan het succes.
Met het afsluiten van deze editie neemt Jelle Dierickx afscheid van zijn rol als artistiek directeur. Hij maakt de overstap naar Duitsland als artistiek leider van Musikkultur Rheinsberg. Zijn impact op Lunalia is onmiskenbaar. “Dankzij een schitterend festivalteam konden we dit jaar een echte muzikale droom in Mechelen waarmaken,” zegt Dierickx. “Mogen Lunalia en Mechelen ook in de toekomst blijven stralen met de kracht van de volle maan.”
Lunalia 2025 was een ode aan de stem, aan verbeelding en aan samenwerking — en het is duidelijk dat de zoete dromen van deze editie nog lang zullen nazinderen in Mechelen.