De inwoners van Battel zijn niet te spreken over de plannen van Ecopower en Stad Mechelen om een windturbine met een hoogte van 230 meter te plaatsen tegenover hun woongebied. In totaal zijn er 770 inhoudelijke bezwaarschriften ingediend tegen de komst van de windturbine waarin individuele bewoners hun bezorgheden en tegenargumenten kenbaar maken. Verschillende inwoners hekelen het feit dat er geen afstandsnormen tot wooneenheden staan opgenomen.
Ecopower heeft een aanvraag ingediend om een windturbine van 230 meter hoog te bouwen in het industrieterrein Mechelen-Noord, dit op amper 380 meter van woonkern Battel. Het openbaar onderzoek liep tot 9 februari. De Battelaars zijn tevreden dat er in totaal 770 kritische bezwaarschriften zijn ingediend.
“Zonder voorafgaande communicatie of inspraak hebben wij kennis genomen van de plannen”, aldus vertegenwoordigers van Leefbaar Battel, een actiegroep van bezorgde bewoners. “Op zeer korte tijd hebben wij ons verenigd en onze bezorgdheden met de Mechelaars gedeeld. De windmolen is dubbel zo hoog als de Sint-Romboutstoren en gaat een onaanvaardbaar grote invloed hebben op de levens- en woonkwaliteit van onze leefgemeenschap.”
De inhoud van de bezwaarschriften is divers. Een van de belangrijkste en meest aangehaalde bezwaren is het feit dat de windmolen te dicht bij de woonzone van Battel ligt. De actiegroep wijst er ook op dat de voorwaarden waarop de omgevingsvergunning werd beoordeeld, bepaald in VLAREM II, grotendeels uit 2009 dateren, en dus achterhaald en ongeschikt zijn.
“In VLAREM II ontbreekt de minimumafstand tot een woongebied”, aldus de actiegroep. “Maar de windmolens van 2025 zijn alleen al qua hoogte niet meer te vergelijken met een windmolen uit 2009. Wij voelen ons in de steek gelaten door het stadsbestuur en de Vlaamse wetgeving.” De wijkbewoners vragen dan ook een aanpassing van VLAREM II, en in afwachting daarvan het respecteren van een minimumafstand van viermaal de masthoogte tussen windturbines en woongebieden.
Daarnaast haalt Leefbaar Battel ook aan dat veel gemeenten hun inwoners steunen wanneer de komst van een windmolen de omwonenden te veel schade berokkent. Andere gemeenten zoals Brugge en Pelt hanteren zelf eigen minimale afstandsregels voor windmolens, van 650 meter tot meer dan een kilometer tot de bewoning. “In Battel gaat het om 49 woningen op minder dan 500 meter en 174 woningen binnen een straal van 600 meter tot de windturbine. Wij hopen dat het stadsbestuur onze bezorgdheden ter harte neemt,” aldus Leefbaar Battel.
Ook verschillende andere bezwaren werden kenbaar gemaakt door vele buurtbewoners. Zoals het feit dat de windturbine zal gebouwd worden op het voormalige stort van Mechelen-Noord, met een sterk vervuilde en onstabiele ondergrond.
De actiegroep Leefbaar Battel zal tijdens de gemeenteraad van 24 februari, wanneer de Mechelse gemeenteraad het dossier ook behandelt, actie voeren aan het stadhuis.
Meer informatie over de actiegroep: leefbaarbattel.org