De vernieuwde Kruidtuin is helemaal klaar en werd samen met de Mechelaar feestelijk geopend op zondag 26 januari. Het park heeft nu een nieuwe, grotere en integraal toegankelijke speeltuin, de graszone is uitgebreid, de nutsvoorzieningen zijn beter aangepast naar de noden van evenementen en de parkmuren zijn gerenoveerd. Het grootste openbaar park in de binnenstad van Mechelen is nu nog groter en aangenamer.
Twintig jaar geleden startte stad Mechelen met het planningsproces voor een toekomstgericht beheer van één van haar grootste publieke parken. In 2010 gingen de eerste aanpassingswerken van start, de heraanleg van de Dodoenstuin. Op zondag 26 januari klinkt de stad op het einde van de negende fase van renovatiewerken. Circolito zorgde voor verrassende animatie tijdens de opening. Jong en oud kon genieten van een hapje en een drankje. Een feestelijke nieuwjaarsopening van de vernieuwde Kruidtuin.
Vergroening en meer ruimte om te spelen
In eerste instantie werden enkele verouderde gebouwen gesloopt. Het gaat om de serres en enkele bijgebouwen die zich bevinden op het terrein dat tot voorkort niet toegankelijk was voor parkbezoekers. “De Kruidtuin is ons grootste openbare park in de historische binnenstad, een plek die evolueerde van Middeleeuwse tuin tot het park dat we nu kennen. Door de sloopwerken vergroten we het park met 2525 m². De Kruidtuin is nu niet alleen groter, maar ook een pak groener. En ook de speeltuin is een fantastische aanwinst voor onze kinderen. Het feit dat deze volledig toegankelijk is voor kinderen met een beperking, maakt het extra bijzonder”, schepen van jeugd en natuur- en groenontwikkeling Kristof Calvo.
In totaal is 1510 m² aan gebouwen verdwenen en 449 m² aan klinkers. Naast ontharding, is er ook heel wat geïnvesteerd in vergroening. Er werden 48 nieuwe bomen bijgeplant, 44 rondom de speeltuin en een viertal elders in het park. Daarbovenop werden er 70 klimplanten en 4506 struikplantjes geplant. Tot slot werd er 876 m²aan graszone extra gecreëerd. De Kruidtuin ligt op één van de laagstgelegen delen van de stad. Om het water beter op te vangen werden wadi’s aangelegd.
“We zijn enorm trots op deze nieuwe Kruidtuin. Het is een plek voor iedereen, een oase van groen waar jong en oud samenkomen. De heraanleg van dit park is een investering in de toekomst van onze stad, en het is geweldig om te zien hoe enthousiast de Mechelaars reageren op de vernieuwde Kruidtuin.” zegt burgemeester Bart Somers.
Toegankelijke speeltuin
Een grote troef van de vernieuwde Kruidtuin is de grote, toegankelijke speeltuin. Het ontwerp kwam tot stand in nauw overleg met begeleiders, scholen en ouders van kinderen met een beperking. Er is specifiek rekening gehouden met rolstoeltoegankelijkheid. De speeltuin is een echte blikvanger in het park en werd al uitgebreid getest tijdens de kerstvakantie
“De nieuwe speeltuin is samen met Tivoli de grootste van onze stad. Er is niet alleen meer ruimte, maar ook meer avontuur. Dat is goed nieuws voor alle kinderen, maar zeker voor de kinderen uit te directe omgeving, waar nood was aan meer speelruimte”, aldus schepen van jeugd en natuur-en groenontwikkeling Kristof Calvo.
Een ambitieus derde parkenplan
De heraanleg van de Kruidtuin is een van de vele initiatieven die Mechelen onderneemt om de stad groener en leefbaarder te maken. “We willen deze lijn doortrekken en de komende jaren verder investeren in het vergroenen van onze stad. Het creëren van nieuwe parken en het uitbreiden en verbinden van bestaande parken is een prioriteit. We werken dan ook hard aan een ambitieus parkenplan dat Mechelen nog groener en aangenamer zal maken voor iedereen,” besluit burgemeester Somers.