In het kader van het PRO(ject) Arsenaal voorzag de stad een wijkbudget van 40.000 euro met als doel om buurtbewoners te ondersteunen om acties op te zetten, het buurtnetwerk in beweging te brengen, en nieuwe mensen te engageren. Met de hulp van een externe begeleiding in de uitwerking van idee tot projectdossier, werden er verschillende projecten ingediend. Tien ervan werden goedgekeurd door een vakjury. Het feestelijke lanceringsmoment staat gepland op 16 april, waar het startschot zal worden gegeven voor deze veelbelovende initiatieven.
In het kader van het relanceplan Vlaamse Veerkracht maakte de Vlaamse regering in 2022 7,6 miljoen euro vrij voor de realisatie van wijkverbeteringscontracten, waarvoor PRO Arsenaal één van de geselecteerde projecten is. Binnen dit wijkverbeteringscontract stelt Stad Mechelen 40.000 euro beschikbaar voor de hele buurt. Samen met de buurtbewoners wordt aan de slag gegaan om de sociale cohesie, veiligheid, leefbaarheid en woonkwaliteit in de buurt op te krikken.
Rina Rabau Nkandu, schepen van Ontmoeting, benadrukt de kracht van het wijkbudget als een instrument dat de buurt in staat stelt zelf beslissingen te nemen over de besteding van middelen: “Samen dingen doen zorgt voor verbinding in de wijk. Het wijkbudget stimuleerde de wijkbewoners om na te denken over welke projecten de buurt nodig had. Niemand kent de buurt zo goed als de bewoners die er wonen. We hebben dan ook de dialoog tussen de buurtbewoners zo goed mogelijk gefaciliteerd, samen met creatief bureau n.o.n.k.e.l.s., om projecten te vinden die de buurt doen opleven. Wijk Arsenaal is een dichtbevolkte buurt, die niet zonder uitdagingen is, waar nood is aan de inzet en betrokkenheid van de bewoners om de buurt meer zuurstof te geven. Via buurtbabbels, workshops, deur aan deur gesprekken en een online bevraging werden buurtbewoners en lokale verenigingen geïnformeerd en geïnspireerd om samen over alle verschillen heen met het wijkbudget aan de slag te gaan. En daar werd gretig op ingegaan. De projectvoorstellen passen helemaal bij de behoeften van de buurt, en als neveneffect creëren ze ook meer verbondenheid. Over verschillende generaties en achtergronden heen zijn mensen met elkaar in gesprek gegaan om uiting te geven aan hun dromen voor de buurt. De gekozen projecten bouwen voort op de diverse troeven van de wijk en zetten in op samenwerking, ruimte voor ontmoeting, circulair materiaalgebruik, vergroening en socioculturele kruisbestuiving. Ik ben ervan overtuigd dat dit project de samenhorigheid in de buurt alleen maar heeft versterkt”
10 veelbelovende projecten
Expo Trein
Bewoners van de wijk gebruiken hun creatieve geest en handige handen om van de blinde muur in de bocht Locomotiefstraat – Tenderstraat een expo-trein te maken.
’t Wijkhuis verbindt ons
Ontmoetingsmomenten door en voor de buren in het wijkhuis Arsenaal zorgen voor een gezellige sfeer met muziek en kunst uit verschillende culturen.
Aambeeldboske
Buurtbewoners toveren een braakliggend terrein tussen de autoparking en het schoolgebouw in de Aambeeldstraat om tot een groene ontmoetingsplek.
Verbindende verhalen
Kinderen, schoolteam en ouders gaan op zoek naar buurtverhalen van vroeger en nu en vertalen dat naar een verhalentocht.
Muurschildering ’t Hofke
De lokale afdeling van J@M gaat samen met kinderen, tieners en bewoners uit de wijk aan de slag gaan om de huidige graffiti aan het speelplein te herschilderen.
Champignonproject
In de wijk zullen verschillende bewoners koffiegruis inzamelen om daarop oesterzwammen te kweken. Ze werken daarvoor samen met lokaal bedrijf Coflab. Van de zwammen maakt het buurtcomité Leuvensesteenweg vegetarische paddenstoelensoep, die ze uitdelen in de straten.
Bloembakken Dellingstraat
In de Dellingstraat gaan de bewoners zelf bloembakken ineen timmeren, beplanten en onderhouden om de straat groener te maken en autobestuurders te wijzen op de zone 30.
Peuterpret
Enkele buren organiseren maandelijks een speelpunt voor peuters in het wijkhuis. Ook (groot)ouders krijgen zo de kans om elkaar te ontmoeten.
Senioren in beweging
Dankzij een actieve spelcomputer kunnen de senioren uit de wijk ook als het regent binnen bewegen, tijdens de activiteiten van de Smissers LDC.
Tegeltuintjes
Buurtbewoners slaan de handen in elkaar met Mechelen Klimaatneutraal om zoveel mogelijk tegeltuintjes in de wijk aan te leggen.
Het wijkbudget wordt gedragen door de vrijwillige inzet en het engagement van de buurtbewoners om van hun wijk een aangename en leefbare ruimte te maken. Sara Ebrahimi organiseert de ontmoetingsmomenten in Wijkhuis Arsenaal: “Ik wil graag helpen bij het creëren van een sterke buurt. Een buurt waar mensen elkaar leren kennen en respecteren, ongeacht hun afkomst, leeftijd of geloofsovertuiging; een buurt waar men op elkaar kan rekenen. De projecten ’t Wijkhuis Verbindt Ons’ en ‘Peuterpret’ speelt in op dit diepe, ingewortelde verlangen. Door het creëren van ontmoetingsmomenten met inbreng uit ieders cultuur, hoop ik dat het onbekende wat bekender wordt en dat we samen aan een warme buurt kunnen werken. Het wijkbudget kan helpen bij de praktische uitvoering hiervan. Of het nu gaat om een bijdrage voor iemands optreden of om het huren van een springkasteel: zo’n budget vergemakkelijkt nu eenmaal het goede verloop van elk project.”
“Met het champignonproject willen we de bewoners van de hele wijk Arsenaal bij elkaar brengen.”, zegt Eddy Muls van Buurtcomité Leuvensesteenweg. “We vergemakkelijken een praatje slaan op straat bij een tas vegetarische champignonsoep. De zelfgekweekte oesterzwammen gebruiken we als basisproduct voor een kookworkshop waarin we verschillende smaken aan bod laten komen, om zo iets op te steken van de verschillende eetculturen waar de buurt rijk aan is.”
Lanceringsmoment op 16 april en buurtbabbel op 17 april
Op 16 april 2024 om 19 uur vindt het lanceringsmoment plaats. De aanvragers ondertekenen dan hun overeenkomsten, waarna ze meteen met hun toegekende budget van start kunnen gaan. N.o.n.k.e.l.s. zorgt voor de feestelijke sfeer.
Op woensdag 17 april vindt een buurtbabbel in het wijkhuis plaats. De projecten worden dan aan de buurt voorgesteld, buurtbewoners kunnen komen kennismaken en vragen stellen. Tussen 14 en 19 uur is iedereen welkom.
“Ik ben alle buurtbewoners, organisaties en medewerkers zeer dankbaar voor hun enorme inzet tijdens de afgelopen maanden! Als dit traject een succes blijkt, onderzoeken we verder hoe een wijkbudget ook andere wijken en buurten kan inspireren.”, besluit schepen Rabau Nkandu.