Binnenkort staat Mechelen weer helemaal in het teken van Sint-Maarten. Op 11 november is het zover. Kinderen trekken dan door de straten van het stadscentrum, Battel, Hombeek en Walem om hun favoriete Sinte-Metteliedje te zingen. Verschillende acties moeten ervoor zorgen dat het Sinte-Mettezingen niet verloren gaat. Zowel in de klas als daarbuiten valt er heel wat te beleven. Waar op andere plekken in het land misschien al sinterklaaskoorts heerst, maken vele Mechelaars zich net klaar om eerst het naamfeest van Sint-Maarten te vieren. De kinderheld, ook wel Sinte-Mette genoemd op z’n Mechels, wordt al eeuwenlang gevierd in Mechelen. Vroeger staken de mensen Sint-Maartensvuren aan en gingen ze al zingend door de straten op zoek naar brandhout. Vandaag blijft enkel nog het zingen over. Op 11 november trekken de kinderen dan verkleed door de straten om van deur tot deur Sinte-Metteliedjes te zingen in ruil voor een snoepje of een centje.
Dat klinkt dan bijvoorbeeld zo: “Sinte Mette van de ruggenuchte, Ha me zane grazen baad, Juffrake wilde me kabaske is vulle, En leut ons ni lang ne mie staan”. Het is een van de vele liedjes die worden gezongen voor Sint-Maarten.
Omdat het opvalt dat er steeds minder kinderen de straat op gaan tijdens Sinte-Mette slaan Erfgoedcel Mechelen en Mechelen Kinderstad de handen in elkaar om het Sinte-Mette Genootschap en alle Sinte-Mettevrijwilligers, actief in de wijken en dorpen, een duwtje in de rug te geven.
“Sinte-Mette is een folklorefeest van ontmoeting, inclusie en verbinding,” vertellen Cultuurschepen Björn Siffer, Jeugdschepen Abdrahman Labsir en schepen van Ontmoeting en Onderwijs Rina Rabau Nkandu. “Door de krachten ook achter de schermen te bundelen, creëren we een brede, gedragen samenwerking die zich vertaalt in diverse activiteiten in heel Mechelen, de binnenstad en de deelgemeenten. Met z’n allen zetten we zo extra in op de zichtbaarheid van het Sinte-Mettezingen, een traditie die we graag willen behouden en doorgeven aan families die hier al een tijdje wonen, maar ook aan onze nieuwe Mechelaar(tje)s.”
Sinte-Mette in de klas
Om het verhaal van Sint-Maarten onder de aandacht te brengen bij jonge Mechelaars wordt ingezet op de verbinding met het onderwijs. Gepassioneerde erfgoedambassadeurs worden door Erfgoedcel Mechelen ondersteund om hun verhaal te brengen voor een klas. Met de juiste tools en opleiding brengen deze enthousiaste vrijwilligers Sinte-Mette weer tot leven. In de week voor 11 november nemen ze een uurtje over van de leerkracht en dompelen ze de leerlingen helemaal onder in de wereld van Sint-Maarten.
Leerkrachten die graag zelf aan de slag gaan met dit thema, kunnen nog steeds gebruik maken van het educatief pakket met verhalen en liedjes. Leerlingen van de derde kleuterklas tot en met het vierde leerjaar maken zo kennis met de verschillende liedjes en het verhaal van Sint-Maarten.
Sinte-Mette in de stad
Naast het educatief aanbod loopt er in Mechelen ook een affichecampagne die ervoor moet zorgen dat er weer meer zangertjes op straat komen. Omdat het vaak teleurstellend is om voor een gesloten deur te staan als zanger, spoort Erfgoedcel Mechelen iedereen aan om duidelijk te maken dat Sinte-Mettezangers op 11 november welkom zijn aan jouw deur. Dat kan door een ‘zangertjes welkom’ poster op te halen bij een van de vele locaties in de stad (overzicht op www.mechelen.be/sinte-mette) en deze aan je raam te hangen. Zo weet elke zanger, groot of klein, dat er aan jouw deur gezongen mag worden.
Er worden ook heel wat acties georganiseerd door enthousiaste Mechelaars. In Cultuurcentrum Mechelen neemt het Sinte-Mette Genootschap samen met het Willemsfonds na enkele jaren stilte terug een vliegende start: zij vieren samen het Sinte-Mettefeest. Een gratis bijeenkomst waar iedereen welkom is om mee het authentieke ‘Sinte Mette van de Ruggenuchte’-lied te zingen. “Vorig jaar sloegen het Genootschap en het Willemsfonds met veel plezier de handen in elkaar om de kinderen terug te doen zingen. In de straten, maar dus ook in ons Cultuurcentrum,” zegt Betty Denis, voorzitter van het Sinte-Mette Genootschap en het Willemsfonds afdeling Mechelen. “Daar vieren we in de namiddag de apotheose van het Sinte-Mettefeest. Er zal muzikale begeleiding zijn en allerlei randanimatie zoals clown Flippo en de reus Janneke, een historische kindreus van 1618 met gele mantel en beertje. Na hun performance krijgen alle verklede kinderen een zak met allerlei lekkers in!”
Ook in de deelgemeenten valt er weer heel wat te beleven. In Battel trekt de Sinte-Mettestoet door de straten, zowaar in het gezelschap van de Mechelse reuzen! In Walem voorziet de dorpsraad een drankje voor klein en groot en in Hombeek worden er verse pannenkoeken gebakken.
Op al die activiteiten worden de – intussen befaamde – Sinte-Mettepastillekes verdeeld. Mechelen Kinderstad en de erfgoedcel vonden in Sjolaa een lokale partner die alle organisatoren voorziet van een chocolade traktatie om uit te delen aan de zangertjes. Met dank aan de vrijwilligers van de erfgoedcel die deze mooi verpakt hebben.
Mechelen Kinderstad verzamelde alles op een Sinte-Mettewebsite: www.mechelen.be/sinte-mette Je vindt er niet alleen de activiteiten in en rond de stad. Je leert er ook hoe je zelf een mijter maakt en kan er luisteren naar de verschillende liedjes zodat er goed geoefend kan worden voor 11 november. Smeer je stembanden dus alvast!
Download hier de raamaffiche