Gemeente Zemst ondernam sinds 2009 diverse verwoede pogingen om het vervuild perceel achterin de Dorpsstraat te laten opruimen. Nu, zoveel jaren later, werd de eigenaar door de rechtbank gedwongen om het terrein te ontruimen en dat is ondertussen ook gebeurd.
Al in 2009 stelde politiezone KASTZE vast dat er zich op het perceel achterin de Dorpsstraat in Weerde verschillende primitieve constructies bevonden en dat het perceel vervuild was door schroot en afval. Bovendien werd er een groot risico op bodemverontreiniging vastgesteld door de opslag van olievaten. Gelet op het feit dat het perceel in agrarisch gebied ligt, ondernam gemeente Zemst onmiddellijk actie en werd een procedure opgestart om het gebied gedwongen te laten ontruimen. Uiteindelijk werd de eigenaar pas in hoger beroep veroordeeld tot het vrijmaken van het perceel op straffe van een dwangsom.
Burgemeester Veerle Geerinckx licht toe: ‘Concreet betekent dit dat het perceel deze zomer eindelijk werd vrijgemaakt en in zijn oorspronkelijke staat hersteld werd. We zijn tevreden dat het terrein er nu weer proper bij ligt en dat de gemeente niet zelf moest instaan voor het opruimen van het perceel op kosten van de eigenaar. Zo zie je maar dat ons handhavingsbeleid resultaat oplevert.’
Schepen van Ruimtelijke Ordening en Stedenbouw Greta Lauwers vult aan: ‘We zetten al lang in op een ruimtelijk uitvoeringsbeleid waarbij we inzetten op het behoud van natuurgebieden en open ruimte. Daarom wordt dus effectief opgetreden tegen mensen die de regels overtreden en hun eigendommen verwaarlozen of niet volgens hun bestemming gebruiken. Met resultaat want nu ziet de omgeving er opnieuw proper uit.’