Sinds kort krijgt de politie meer meldingen over (pogingen tot) winkeldiefstallen in het centrum van Mechelen. De stad wil daarom kort op de bal spelen. Om de veiligheid te versterken en winkeldiefstallen tegen te gaan, gaat de Dijlestad extra maatregelen nemen. Zo komen er bijkomende camera’s en gaat een private veiligheidsfirma het reguliere politietoezicht aanvullen. Naast het bestaande toezicht en controles door de politie, wordt een private beveiligingsfirma ingezet die laagdrempelig en flexibel voor extra toezicht zorgt in het stadscentrum.
Mechelen neemt actie om de veiligheid in het winkelcentrum te versterken na recente meldingen van (pogingen tot) winkeldiefstallen. Ook de handelaars die een stijgende tendens merken zijn vragende partij voor extra toezicht.
“Mechelen is booming en populair bij bezoekers, shoppers en toeristen, de passantencijfers zitten in stijgende lijn. We trekken dus heel wat bezoekers aan en dat is goed, maar daarbij zijn soms ook mensen met minder goede bedoelingen. De politie is uiteraard aanwezig en komt tussenbeide wanneer nodig. Maar om permanent extra ogen en handen te hebben in onze winkelstraten, gaan we naast de controles die de politie vandaag reeds in het centrum doet, het toezicht opdrijven door samen te werken met een private beveiligingsfirma. Het gaat om een proefproject dat we willen uittesten om nadien te evalueren om te bekijken of we dit in de toekomst bestendigen tijdens bv. drukkere periodes”, legt burgemeester Alexander Vandersmissen uit.
“Wij hebben ons oor te luister gelegd bij de handelaars en geluisterd naar hun noden en bezorgdheden. Gezien de toegenomen meldingen is extra toezicht voor hen welgekomen. Als stad willen we kort op de bal spelen om dit probleem in te dijken. We hechten veel belang aan een veilige en aangename winkelomgeving voor zowel de handelaars als de bezoekers van ons handelscentrum. Door extra maatregelen te nemen, streven we ernaar om de veiligheid nog te versterken. Mechelen is een aangename winkelstad en uiteraard zal dat zo blijven”, klinkt het bij Greet Geypen, schepen van Economie.
In Mechelen bestaat er al een vorm van consortiumbewaking in de industriezone Mechelen-Noord, maar het is de eerste keer dat dit toegepast wordt in het stadscentrum. De gesprekken met een private beveiligingsfirma zijn reeds lopende, zodat het extra toezicht snel kan opgestart worden.
In hoofdzaak wordt de focus gelegd op het gebied tussen de Grote Markt en de Onze-Lieve-Vrouwestraat, de verbindingsstraatjes tussen de Bruul en de IJzerenleen inbegrepen. Het beveiligingspersoneel zal zowel in uniform als in burger een oogje in het zeil houden en bij meldingen zeer snel ter plaatse kunnen zijn. Het overgrote deel van het winkelcentrum wordt reeds afgedekt met camera’s, niettemin wordt bekeken om extra cameratoezicht te voorzien.
Ook de handelaars zijn zeer tevreden dat er maatregelen genomen worden. “Het is een fenomeen waar de handelaars sinds kort mee geconfronteerd worden. Wij zijn blij dat de stad er direct werk van maakt om dat de kop in te drukken. Er is ook nog het BIN-Z netwerk voor de handelaars dat in het verleden reeds goed zijn diensten bewezen heeft. Wij gaan vanuit Mechelen MeeMaken onze handelaars stimuleren om dit nieuw leven in te blazen en er meer gebruik van te maken. Samen met de maatregelen van de stad, blijven we ons inzetten voor een veilig en aangenaam winkelcentrum”, besluit Geert Milis, voorzitter van Mechelen MeeMaken.