De Mechelse event- en festivalzomer is helemaal van start gegaan. Om festivalgangers veilig te laten knallen, voert Stad Mechelen haar zomerplan discriminatoir geweld uit. Ook de Partycheckers houden deze zomer een oogje in ’t zeil.
Het zonnige weer van de afgelopen maand deed de Mechelaar verlangen naar de (festival)zomer. Die is officieel van start gegaan met We Are Open Air en De Koer van afgelopen weekend. Daar merkte je misschien al enkele accenten op vanuit het zomerplan discriminatoir geweld (en straatintimidatie). Dat plan, opgesteld door de Preventiedienst, focust op seksuele intimidatie (waaronder de Ask for Angela-campagne) en bij uitbreiding discriminatoir geweld naar vrouwen en leden van de regenbooggemeenschap toe, dat zich vaak manifesteert in het uitgaansleven. ‘Nee is nee’ is de overkoepelende noemer van al deze acties rond discriminatoir geweld.
“Voor een kleinere stad als Mechelen loont het om te focussen op deze doelgroepgerichte en proactieve aanpak,” licht Preventieschepen Abdrahman Labsir toe. “Met deze call to actions binnen helder afgebakende settings trachten we het probleem van discriminatoir geweld en grensoverschrijdend gedrag dus op een effectievere manier te tackelen, mits de nodige bijsturing en cours du route en nadien. Onze collega’s van preventie werpen na iedere zomer steeds een kritische blik op de uitgevoerde acties en gaan daarna aan de slag met de werkpunten. Zo zetten we de nodige stappen naar verduurzaming toe.”
Ook Ask for Angela-initiatiefnemer en gemeenteraadsvoorzitter Maxine Willemsen is tevreden met deze aanpak: “Ask for Angela is twee jaar geleden als een relatief klein initiatief begonnen in de horeca en het uitgaansleven. Sindsdien hebben we verschillende stappen gezet en komt Mechelen nu met een goed uitgewerkt integraal plan, waarbij we geleerd hebben uit de werkpunten van vorige acties. De aanpak tegen discriminatoir geweld en straatintimidatie wordt zo ingebed, waarbij we streven naar Mechelen als een safe space voor iedereen. Grensoverschrijdend gedrag dulden we immers niet in onze fantastische stad.”
Hoe ziet het zomerplan eruit?
Festivals en events
PUNT.vzw – waarmee Stad Mechelen reeds samenwerkte i.f.v. de aanpak tegen seksueel grensoverschrijdend gedrag op Maanrock – sensibiliseert alle organisatoren van grotere events in Mechelen. De vzw voorziet een vorming om de organisatoren te versterken i.k.v. grensoverschrijdend gedrag op fuiven en festivals. Daarnaast ontwikkelen ze een opleiding voor fuiforganisatoren.
Maanrock
Op Maanrock zet Stad Mechelen dit jaar een samenwerking op met FLOW vzw, die op het event een zorgzone coördineren rond grensoverschrijdend gedrag. Een therapeut van PUNT.vzw zal de zone eveneens bemannen.
Elke medewerker of vrijwilliger op Maanrock is op de hoogte van de procedure van de zorgzone, en weet naar welke partner hij/zij/x kan doorverwijzen bij incidenten. Bij ernstige incidenten wordt de politie onmiddellijk verwittigd. “Zo stoomt PUNT.vzw de M-crew klaar met een opleiding van twee uur en een opfrissing van de informatie van vorige editie,” licht Mechelen Feest-voorzitter Kristof Calvo toe. “Op de festivalzone zelf zijn er affiches, herasdoeken en een communicatie op de schermen te zien rond ‘Nee is Nee’. Zowel organisatie als omstaanders willen we zo meenemen in het veiligheidsgevoel en ten volle laten genieten van ons stadsfestival.”
Naast de zorgzone zet vzw TEJO ook haar lokalen op de Wollemarkt open als safe space, waar slachtoffers van grensoverschrijdend gedrag tot rust kunnen komen.
Ask for Angela
De affiche-campagne krijgt een volgende oplage en de deelnemende horecazaken worden bezocht en opgevolgd.
Meldpunt discriminatoir geweld
Ben je zelf slachtoffer van straatintimidatie of was je getuige? Dan kan je – al dan niet met een vertrouwenspersoon – melding doen via het laagdrempelig meldpunt discriminatoir geweld van de stad (neeisnee.be). Je verhaal melden is belangrijk voor je eigen weerbaarheid, maar mogelijk ook voor die van een ander (slachtoffer). Het meldpunt weet je door te verwijzen naar ervaren organisaties die jou kunnen begeleiden.
De komende maanden zet de Stad in op de samenwerking met de zedeninspecteurs om zoveel mogelijk melding te maken van grensoverschrijdend gedrag en het verschil tussen ongewenst gedrag en effectief strafbaar misdrijf.
Kennisdeling
Verder zet Mechelen ook in op het delen van de opgedane ervaring rond discriminatoir geweld en straatintimidatie (bv. Ask for Angela). De Veiligheidsconferentie in Mechelen (24 mei) is daar een goed voorbeeld van.
Omstaanderstrainingen
Een twintigtal stadsmedewerkers worden ondergedompeld in een vorming over het omstaandersprincipe en nemen zo actief burgerschap op in samenwerking met Orbit vzw. Deze medewerkers geven op hun beurt train the trainer-opleidingen aan horeca, eventorganisatoren, jeugd, politie, middenveldorganisaties, sportclubs, culturele verenigingen, onderwijs, stadswachten, buitengewone opsporingsambtenaren, stadspersoneel, burgers etc.
Ook geven ze omstaanderstrainingen aan alle betrokkenen bij de jeugdbewegingen in het kader van de Dag en Nacht van de Jeugdbeweging. Daar leren deze betrokkenen om actief te reageren op alle vormen van ongewenst gedrag en straatintimidatie.
Pride – Coming Out Day
Op de Pride – Coming Out Day, waarvan de eerste editie van 2023 op 6 augustus doorgaat op Mechelen Beach, krijgt sensibilisering rond discriminatoir geweld en mentaal welzijn ook een plek. Meer info daarover binnen enkele weken.
Partycheckers
Ook de Partycheckers houden deze zomer een oogje in ‘t zeil op verschillende Mechelse events zoals Parkpop, Maanrock, … Twee jobstudenten worden in en rond de festivalzone ingezet om signalen op te vangen van leeftijdsgenoten of peers die ondersteuning nodig hebben. Zo zijn ze vaak brugfiguur tussen jongeren en de hulpverleners van de EHBO-post.
Daarnaast staan zij ook de gemeenschapswachten bij op de bewaakte fietsenstallingen van Maanrock en Parkpop, 14 avonden lang. Op deze avonden kan je je fiets dus gratis veilig stallen. Tijdens Parkpop kan je daarvoor steeds terecht in Pitzemburg. Voor Maanrock gaat de capaciteit van 3 naar 4 stallingen, wat bijna een verdubbeling is. Je stalen ros wordt bewaakt op Veemarkt, Zoutwerf, en Pitzemburg en Lindepoort als nieuwe en grotere locaties.
Voor de start van het festivalseizoen kregen de Partycheckers een korte opleiding via hun collega’s van sociale preventie. Dit maakt dat ze in staat zijn bepaalde gedragssignalen te herkennen, assertief te reageren en een juiste actie te ondernemen. Zij hebben daarbij ook een goed beeld van de hulpverleners en collega’s rondom hen, zodat ze efficiënt kunnen doorverwijzen.
Je kan de Partycheckers herkennen aan hun groene T-shirts. Je vindt hen dus zowel aan de fietsenstallingen als in de festivalzone.