De paviljoenen op het Mercierplein waren al even opgebouwd, maar op de volledige afwerking was het even wachten. Sinds vandaag kan je het eindresultaat zien: één paviljoen verbeeldt een oud commiezenhuis, het ander doet met toekomstbeelden dromen over de Nieuwe Vesten. Binnenin doen infopanelen de geschiedenis van de stadsomwalling uit de doeken.
In afwachting van de definitieve vernieuwing van de vesten richten Stad Mechelen en Agentschap Wegen en Verkeer (AWV) de vrijgekomen ruimte vandaag al anders in. Zo kwam er al meer groen over de hele vesten, een petanquebaan en spelelementen op de Olivetenvest en een nieuw, opvallend meubel aan Brusselpoort dat dienst kan doen als zitelement en plek voor ontmoeting. Vanaf vrijdag zal Zinzi Moons de plek nog verder inkleuren met haar illustraties. Sinds vandaag zijn ook de tijdelijke paviljoenen op het Kardinaal Mercierplein helemaal klaar. Binnenkort zal Coffice een takeaway uitbaten in een van de paviljoenen.
Tot in 1961 vond je op het Kardinaal Mercierplein de commiezenhuizen. Daar werd het poortgeld geïnd. Pas rond 1860 werd dit poortgeld afgeschaft. De meeste commiezenhuisjes zijn toen afgebroken. Die aan het Kardinaal Mercierplein bleven staan tot in 1961 toen ze moesten verdwijnen in functie van de verbreding van de ring. De paviljoenen die er vandaag staan, zijn net zo groot en staan op de exacte locaties waar vroeger de commiezenhuizen stonden.
Burgemeester Alexander Vandersmissen: “Met de tijdelijke herinrichting van de vesten willen we de Mechelaars doen dromen. De eigentijdse evocatie van de commiezenhuizen laat zien waar de lat moet liggen voor de definitieve herinrichting van de vesten. Het illustreert het ambitieniveau van het project naar beeldkwaliteit, maar ook naar nieuwe vormen van stedelijke beleving. De ruimte die vrijkomt op de vesten door de invoering van de enkelrichting biedt immers enorme kansen. Dit project is een uitnodiging aan de Mechelaars om daar met een open blik mee over na te denken.”
Schepen van Openbare Werken Patrick Princen: “De twee paviljoenen verbeelden het verleden en de toekomst van deze plek en van de vesten, maar je kan er ook echt door, langs én op. Vanop het platform in het ‘oude commiezenhuis’ wandel je bijna tot in de kruinen van de bomen. We laten de Mechelaar volop genieten van het groen. De Nieuwe Vesten worden immers groener, biodiverser. In het ander paviljoen kan je terecht voor meer informatie over de rijke geschiedenis van de vesten en een takeaway koffie. Het Mechelse bureau De Bemanning zorgde voor de grafische uitwerking. De inkleding gebeurde heel bewust met herbruikbaar materiaal. De paviljoenen zullen er alvast blijven staan tot en met september.”
Schepen van Participatie Rina Rabau Nkandu: “De inrichting van de twee paviljoenen biedt ons ook de kans om heel visueel opnieuw in dialoog te gaan met de Mechelaar. Ook in het definitief ontwerp is er op die locaties ruimte om het openbaar domein anders in te richten. Willen we daar opnieuw de oude commiezenhuizen als een herinnering aan onze rijke geschiedenis? Of willen we daar moderne paviljoenen waar je iets kan eten, drinken of de krant kan kopen? Of kiezen we voor groen of water? Iedereen kan zijn ideeën geven via de infopanelen in het paviljoen aan de kant van Parking Bruul of via www.denieuwevesten.be/paviljoenen-toekomst.”
Naar een volledige vernieuwing van de vesten
Vanaf het najaar van 2025 vernieuwen we de vesten van gevel tot gevel. We breken de weg op en leggen een nieuw gescheiden rioleringsstelsel aan en zorgen er voor dat er een warmtenet kan aangelegd worden. Daarna leggen we de vesten opnieuw aan met nieuwe fietspaden, voetpaden, rijbanen, meer groen, volwaardige parken en pleinen. We gaan voor een baanbrekend eindresultaat met ruimte voor alle weggebruikers. Met plekken om te wandelen, sporten, spelen en te genieten in het groen. De Nieuwe Vesten zijn een heel nieuw stadsdeel waar biodiversiteit kan floreren en die klimaatbestendig is met meer plaats voor groen en water. Een ontwerpteam werkt volop aan de ontwerpen voor die vernieuwing. Op denieuwevesten.be kan je het voorontwerp bekijken.
Op denieuwevesten.be/wanneer lees je meer over de verschillende stappen die we nog nemen naar de start van de werken. De eerstkomende mijlpalen in dat proces zijn de evaluatie van de nieuwe verkeerscirculatie en het milieueffectrapport.