In 2022 telde de bibliotheek van Mechelen bijna 10% meer leden dan in 2019, het referentiejaar voor corona. Ook in de eerste maanden van dit jaar blijft de stijging zich doorzetten. Van 15.868 eind 2019 naar 17.363 eind 2022 tot 17.900 in april 2023. “De grootste stijging zien we bij kinderen en jongeren”, verduidelijkt schepen voor cultuur Björn Siffer.
Leesbevordering voor de jeugd
Er werd een nieuwe software geïntroduceerd waardoor scholen vlotter een rondleiding of klasbezoek kunnen boeken. Doordat klassen ook onmiddellijk kunnen zien wanneer er plaats is, en zelf de plek inboeken, worden er ook meer rondleidingen ingeboekt. Ook voor OKAN klassen werd een nieuwe structuur opgezet waarbij klassen op vooraf bepaalde tijdsloten een rondleiding kunnen inboeken. Klassen kiezen een zelfstandig bezoek, of een rondleiding van een medewerker. De nieuwe software brengt ook minder administratie met zich mee. Er is dus ruimte voor meer inhoudelijke voorbereiding en begeleiding van klassen. Dat gebeurt regelmatig op een speelsere manier door het inplannen van een voorleesmoment.
“De bibliotheek zette in op leesbevordering voor jeugd als prioriteit in haar werking”, gaat schepen Siffer verder. “Met projecten zoals bijvoorbeeld ‘Mechelen Leesstad’ en de intensieve samenwerking met onderwijs wisten we de afgelopen jaren daardoor meer scholen, leerkrachten en leerlingen te bereiken. Op die manier geraken ook de ouders meer betrokken en levert dit eveneens meer bezoeken buiten de schooluren op.”
Ook online beschikbaar
Naast leesbevordering bij jeugd is Het Predikheren ook meer zichtbaar in haar online communicatie. Er wordt dan ook meer betrokkenheid op de berichten vastgesteld in vergelijking met een jaar geleden. Daarnaast blijft ook gedrukt promotiemateriaal de bezoekers aanspreken.
Sinds de opening van Het Predikheren kunnen bezoekers en scholen ook via de Go Press kiosk heel wat kranten en tijdschriften online lezen. In 2022 is dit cijfers spectaculair gestegen met de aankoop van het abonnement Pressreader. Via deze app hebben leden en niet-leden in Het Predikheren toegang tot verschillende internationale kranten en tijdschriften uit 150 landen, in 65 talen. Ook de mensen in het nooddorp werden toegevoegd aan dit abonnement.
“Naast het aantal leden zien we ook de effectieve bezoeken jaar na jaar stijgen. Het is zelfs te verwachten dat we het aantal bezoekers van 2019 zullen evenaren. Dat komt omdat onze bibliotheek door haar vele culturele nevenactiviteiten en culinaire troeven ook mensen aantrekt die misschien niet onmiddellijk voor de boeken komen, maar wel ons literair aanbod ontdekken en zo toch lid worden en meer gaan lezen”, besluit Björn Siffer.