In de meisjestoiletten van GO! Busleyden Atheneum campus Nekkerspoel zijn sinds afgelopen vrijdag maandverband en tampons vrij te verkrijgen. De school krijgt hiervoor de steun van de Mechelse supermarkt Albert Heijn Peeters-Govers. Uit onderzoek blijkt dat 12% van de meisjes geen geld heeft voor menstruatieproducten. In omgevingen met kansarmoede loopt dit op tot 45%. “Wij zijn superblij dat we bij onze leerlingen deze maandelijkse stress nu kunnen wegnemen”, zeggen Ellen Riemaecker en Trui Bynens, initiatiefnemers en leerlingenbegeleiders op de school.
Uit een studie van Caritas blijkt dat 1 op 8 meisjes maandelijks geen menstruatieproducten kan aankopen. Deze cijfers kunnen oplopen tot 45% bij meisjes uit omgevingen met kansarmoede. Bij BA Nekkerspoel zou dit concreet kunnen betekenen dat 43 meisjes op school geen menstruatieproducten kunnen aankopen en zich noodgedwongen moeten behelpen met andere hulpmiddelen zoals wc-papier of washandjes. Meer dan reden genoeg voor Albert Heijn Peeters-Govers en BA Nekkerspoel om de handen in elkaar te slaan en een pilootproject op te zetten.
“We hopen dat dit pilootproject kan bijdragen tot het tegengaan van menstruatiearmoede op school. Voor ons staat het welzijn van onze leerlingen voorop. Om die reden leggen we de producten in de meisjestoiletten zelf. We willen niet dat ze bijvoorbeeld langs het schoolsecretariaat moeten passeren om naar maandverband of tampons te vragen. Het is dankzij de steun van de familie Peeters-Govers dat we dit op die manier kunnen realiseren. We zijn hen dan ook zeer dankbaar!”, zegt Dirk Buelens, coördinator van BA Nekkerspoel.
“Voor ons is het belangrijk dat wij met onze winkels integraal deel uitmaken van de buurt en dat iedereen kan deelnemen aan onze maatschappij. Daarom investeren we graag in sociaal relevante initiatieven die een verschil maken. Uit cijfers van Caritas blijkt dat meisjes school missen of zich met andere hulpmiddelen moeten behelpen als ze hun menstruatie hebben. We binden graag mee de strijd aan tegen menstruatiearmoede door menstruatieproducten te schenken aan de school BA Nekkerspoel in Mechelen. We hopen dan ook dat meisjes hier gebruik van gaan maken en niet thuis hoeven te blijven omdat ze hun menstruatie hebben”, licht Tine Lenaerts, Inclusie Architect van Peeters-Govers toe.