Door de torenhoge energieprijzen kiest de gemeente Putte, in samenspraak met Heist-op-den-Berg, Berlaar en Hulshout, vanaf 9 januari 2023 voor energieloze nachten. Dat betekent dat de publieke straatverlichting gedoofd zal worden tussen 23 en 5 uur, met uitzondering van vrijdag- en zaterdagnacht. De gewestwegen blijven wel verlicht.
Het lokaal bestuur nam deze beslissing weloverwogen, na doorgedreven overleg met de buurgemeenten en met Fluvius – de netbeheerder. Het doven van de verlichting tijdens de zes meest rustige uren van de nacht leidt tot een besparing van 37 procent op één van de belangrijkste uitgavenposten van de gemeente. “De uitgespaarde budgetten zijn broodnodig om in deze moeilijke tijden de eigen spectaculair gestegen energiekosten – zoals voor onze gemeentelijke gebouwen, de kinderopvanglocaties, de sporthal, … – draaglijk te houden”, verklaart burgemeester Peter Gysbrechts.
Positieve impact op het milieu
Het doven heeft trouwens niet alleen een gunstig effect op de financiën, maar ook op het milieu. En daar is schepen van Milieu Jeroen De Cuyper blij mee: “Er is minder lichtvervuiling en de CO2-uitstoot vermindert drastisch, door de straatverlichting amper zes uur per nacht te doven.” Putte zet al jaren in op de verledding van de openbare verlichting. “Meer dan 40 procent van onze straten wordt al verlicht met LED-verlichting”, weet schepen van Openbare Werken Peter De Vooght. “Samen met Fluvius gaan we de overige 60 procent ook stelselmatig
maar versneld omschakelen.”
Geen invloed op de veiligheid
Voor het nemen van deze beslissing is de gemeente niet over één nacht ijs gegaan. Er is veel navraag gedaan en veel overleg gepleegd. “We beseffen dat mensen de duisternis associëren met gevaar. De ervaring van andere gemeenten, waar de openbare verlichting al jaren standaard gedoofd wordt, leert ons dat de veiligheid niet in het gedrang komt. Automobilisten rijden trager wanneer de wegen niet verlicht zijn en zien tegenliggers zelfs beter afkomen. Inbrekers vallen dan weer beter op als ze zich verplaatsen, omdat er geen andere lichtbronnen zijn”, stelt Gysbrechts zijn inwoners gerust.
De straatverlichting wordt in Putte voor de eerste keer gedoofd in de nacht van 9 op 10 januari.