Vandaag eindigt fase 6 op de Zwartzustersvest. De cirkel is daarmee rond. Sinds 2 augustus dit jaar werkten Agentschap Wegen en Verkeer (AWV) en Stad Mechelen in zes opeenvolgende fases op de vesten om eenrichtingsverkeer in te voeren. Ook in omliggende straten werd de verkeerscirculatie aangepast en werden waar nodig knips ingevoerd om sluipverkeer tegen te gaan. Nu al de fases achter de rug zijn, kan het verkeer zich stabiliseren en kan de Mechelaar maximaal wennen aan de nieuwe situatie.
In zes fases werd de voorbije maanden eenrichtingsverkeer ingevoerd en werden alle sterk verouderde verkeerslichten vervangen door nieuwe verkeerslichten. De vesten is nu een weg voor lokaal verkeer. Het wordt daar, en ook in de omliggende wijken, aangenamer en veiliger. Doorgaand verkeer wordt richting Tangent en R6 gestuurd, wegen die daarvoor bedoeld zijn.
“Wat alle betrokkenen, stadsdiensten, AWV, politie, gemeenschapswachten, en aannemers de voorbije vijf maanden gerealiseerd hebben is een echt huzarenstuk. Zes fases met telkens minstens twee volledig nieuwe verkeerssituaties vroeg een enorme inzet, dagelijkse aanpassingen en enorme flexibiliteit. Zij zijn de echte helden die deze werken succesvol hebben afgewerkt. We kunnen nu met z’n allen gewoon worden aan de enkelrichting, gebruik maken van de ruimte voor fietsers en voetgangers, de meer verkeersveilige en eenvoudige kruispunten, en de nieuwe circulatie rustig laten deel worden van onze verplaatsingsgewoonte zonder om de veertien dagen geconfronteerd te worden met nieuwe aanpassingen. Uiteraard blijven we samen met de politie en AWV de situatie dagelijks monitoren. Waar nodig sturen we onvolkomenheden bij, net zoals tijdens de werken”, zegt schepen van Openbare werken, Patrick Princen.
De cirkel is rond
Op vrijdag 16 december ronden de stad en AWV de werken af op de Zwartzustersvest en aan de kruispunten met de Frederik de Merodestraat en Nekkerspoelstraat. Vanaf zaterdag 17 december kan iedereen opnieuw van de Nekkerspoelstraat en Liersesteenweg naar de vesten rijden.
“De cirkel is rond nu de vesten volledig enkelrichting zijn. Daarnaast is ook de fietsring rondom nu in tijdelijke inrichting volledig en geeft het al een mooi idee waar we de komende jaren naar toe gaan. Met het vervangen van de oude verkeerslichten werken we ook aan ‘slimme lichten’ die alle verkeersstromen in de toekomst dynamisch kunnen regelen. Die slimme lichten zijn naast een vlottere doorstroming ook een enorme stap voorwaarts voor de verkeersveiligheid van alle weggebruikers. Hier en daar zijn nog enkele zaken af te werken, maar globaal is de werfsituatie nu officieel gedaan en dat geeft ruimte aan alle weggebruikers om de Nieuwe Vesten nu echt te gaan verkennen op het terrein. Wie twijfelt over de te nemen route kan nog steeds aan de slag met de routeplanner op www.denieuwevesten.be/
Afwerking en afstemming lichten
De laatste weken werd alles op alles gezet om de structurele werken klaar te hebben en dit ondanks de weersomstandigheden van afgelopen week. Een aantal kleinere werken, voornamelijk markeringen en signalisatie, zullen pas kunnen uitgevoerd worden als de vrieskou voorbij is. Dat zal zonder veel hinder voor de weggebruikers kunnen gebeuren. Na de kerstvakantie start ook de volledige aanplant op de vesten. Als de weersomstandigheden het toelaten, gebeurt dat in de week van 9 januari. Alle plantvakken en -bakken worden dan van het nodige groen voorzien.
Daarnaast moeten er nog detectielussen aangelegd worden in het wegdek om de verkeerslichtenregeling op de nieuwe verkeerssituatie op de vesten af te stemmen. Dat gebeurt op de kruispunten van de vesten met de Maurits Sabbestraat, Goswin de Stassartstraat, Frederik de Merodestraat en Nekkerspoelstraat. Die werken stonden gepland in de week van 12 december, maar konden ook niet uitgevoerd worden door de vrieskou. Met de huidige weersvoorspellingen kan dat wellicht volgende week gebeuren.
Die laatste werken zullen ’s nachts gebeuren om de hinder voor het verkeer zoveel mogelijk te beperken. Er zal beperkte geluidshinder zijn doordat de aannemer in het wegdek moet slijpen. Op de plaats van de werken zal het verkeer tijdelijk niet of moeilijk door kunnen. De aannemer pakt de werken locatie per locatie aan. De hinder zal dus plaatselijk en beperkt in de tijd zijn. De eigenlijke afstelling van de verkeerslichten naar een ‘slimme lichtenregeling’ gebeurt na de kerstvakantie. Daarvoor moeten geen werken meer gebeuren. Tot de afstelling zullen de lichten met een starre regeling werken, wat betekent dat ze nog even minder flexibel zullen zijn.
Ontmoetingsmomenten
In december en januari organiseert stad Mechelen drie ontmoetingsmomenten op de vesten.
“Een eerste grote horde is genomen in de aanleg van de Nieuwe Vesten. Een complexe werf, met veel aanpassingen op korte tijd. Met drie ontmoetingsmomenten willen we de Mechelaars dan ook van harte bedanken voor hun geduld en flexibiliteit tijdens de moeilijke werfperiode. Nu de zes fases achter de rug zijn, kunnen we ook al even voorbij de werken te kijken. De hertekening van de vesten met de inbreng van velen is dan ook een even gedurfde als noodzakelijke ingreep om onze stad de kwaliteitsimpuls te geven die ze verdient”, besluit burgemeester Alexander Vandersmissen.
Het eerste ontmoetingsmoment is gepland op zaterdag 17 december van 10u tot 12u op het Kardinaal Mercierplein. De burgemeester, schepenen en medewerkers staan klaar om vragen te beantwoorden. Op woensdag 21 december van 14u tot 16u gaat het ontmoetingsmoment door aan de Brusselpoort en op zaterdag 14 januari van 10u tot 12u op het Ontvoeringsplein.