We worden momenteel geconfronteerd met nooit geziene stijgingen van de energieprijzen. Vooral gezinnen met een laag inkomen in slecht geïsoleerde woningen worden extra hard getroffen. Via een subsidieoproep binnen het Noodkoopfonds maakt de Vlaamse overheid 36 miljoen euro extra vrij. Mechelen kan rekenen op maximaal 1,8 miljoen. Hiermee kunnen eigenaars van noodkoopwoningen een renteloze lening aangaan tot 50.000 euro om hun woning structureel te verbeteren en energiezuinig te maken. Samen met de middelen uit de vorige oproep van het Noodkoopfonds, kan Mechelen nu maximaal 96 eigenaars een renteloze lening geven, met een kredietlijn van maximaal 3,6 miljoen euro.
Noodkopers zijn mensen met een laag inkomen die noodgedwongen een goedkope woning kopen op de privémarkt, omdat ze geen sociale woning of betaalbare huurwoning vinden. Vaak scoren die noodkoopwoningen slecht op het gebied van woningkwaliteit, veiligheid, gezondheid en energiezuinigheid, maar ontbreekt het de nieuwe eigenaar aan financiële middelen om die problemen aan te pakken. Met de middelen uit het Noodkoopfonds kunnen deze eigenaars hun woningen structureel verbeteren en energiezuinig maken. Dankzij een noodkooplening kunnen eigenaars hun woning energiezuinig renoveren en hun maandelijkse afbetaling uitstellen tot ze hun woning zouden verkopen, met een maximum van 20 jaar. Daarna moet de lening worden afbetaald op maximaal 25 jaar.
Het is een stevige duw in de rug voor de meest kwetsbaren in onze samenleving. Het biedt hen een structurele oplossing door energetische renovaties te ondersteunen die zorgen voor een verbetering van de woonkwaliteit en een structurele daling van de energiefactuur, en dus armoederisico.
Voor Stad Mechelen ligt het Noodkoopfonds op het kruispunt van twee belangrijke beleidskeuzes voor deze legislatuur. Kinderarmoede is een van de drie speerpunten en het halen van de ambitieuze klimaatambities is sinds lang een belangrijke doelstelling. Het is dan ook logisch dat Mechelen hier snel mee aan de slag ging.
Patrick Princen, schepen van Klimaat en Energie: “Iedereen voelt de impact van de energiecrisis, maar het gevolg ervan is ook dat de terugverdientijd van heel wat energiebesparende maatregelen drastisch is gedaald. Wie spaargeld heeft kan met wat hulp en advies vanuit de stad snel tot actie overgaan. Voor de doelgroep van noodkoopwoningen is de mogelijkheid er vaak niet. Vaak gaat het net om verouderde woningen. Door het uitstel van betaling van de lening via het Noodkoopfonds, zijn ook zij in de mogelijkheid om de CO2-uitstoot en hun energiefactuur te verlagen.”
Schepen van Sociale Zaken en Welzijn Gabriella De Francesco vult aan: “Betaalbare koopwoningen zijn helaas vaak woningen waar nog hoge kosten aan zijn op vlak van renovatie. Een aantal kopers kan hierdoor in de problemen komen: omdat ze de nodige herstellingen of verbeteringen aan het pand niet kunnen betalen, door de hoge energiekosten omwille van slechte isolatie of omdat ze in ongezonde situaties moeten leven. Mensen die nu al kwetsbaar zijn, mogen niet nog meer in de problemen komen. We zijn blij hen via het Noodkoopfonds een grote stap vooruit te kunnen helpen.”
Het traject Mechelen Knapt Op, met middelen uit het Noodkoopfonds, (een samenwerking tussen de stad, het sociaal huis en Energiepunt Mechelen) loopt sinds november vorig jaar. Momenteel zijn al een 50-tal gezinnen gecontacteerd en geïnformeerd, een veertigtal andere wordt opgevolgd. Twee leningen zijn reeds toegekend. De eerste renovatiewerken starten in de komende maanden. Nu het project op kruissnelheid komt, zullen de volgende dossiers sneller op elkaar volgen.
Foto: algemeen ter illustratie