Begin deze maand ontving een aantal Duffelaars in straten rond de oude brandweerkazerne een brief van de gemeente. Daarin werd gesteld dat er door een verkennend bodemonderzoek verhoogde PFAS-waarden werden vastgesteld in bodem en grondwater. ‘Paniek is niet nodig. Wel is het zinvol om voorzichtig te zijn en iedereen voldoende te informeren,’ zegt Benjamin Van Wijnendaele (Groen).
Vorig jaar werden in heel Vlaanderen locaties in kaart gebracht waar er risico is op PFAS-vervuiling. Daarbij hoorde in Duffel ook de oude brandweerkazerne. Daar werd vroeger immers geoefend met PFAS-houdend blusschuim. Gemeenteraadslid Benjamin Van Wijnendaele: ‘OVAM voerde er ondertussen verkennende onderzoeken uit en daaruit blijkt dat er verhoogde PFAS-waarden zaten in bodem en grondwater.’
Er is niet meteen reden tot paniek, omdat blootstelling geen onmiddellijke gevolgen heeft voor de gezondheid. Pas bij langdurige blootstelling kunnen er op termijn gevolgen zijn.
Toch werden de bewoners in een straal van 500 meter rond de oude brandweerkazerne ingelicht met een brief. Daarin staan de voorzorgsmaatregelen die best gevolgd worden. Duffelaars die binnen de 100 meter wonen gebruiken best niet enkel groenten uit eigen moestuin. Ook eten ze best maximaal 1 ei per week van eigen kippen. Extra hygiëne, zoals het wassen van groenten en handen, wordt expliciet geadviseerd. Ook in de wijdere omgeving, tot 500 meter rond de oude brandweerkazerne, mag putwater niet langer gebruikt worden als drinkwater. Daarnaast mag je putwater niet langer gebruiken om zwembaden te vullen of de moestuin te besproeien.
‘We hoeven zeker geen paniek te veroorzaken. Maar naast de bewoners van de nabije omgeving, communiceren we best zo open en transparant mogelijk. Met één brief bereik je immers geen huiseigenaars of bezoekers van de speeltuin in de buurt. Vlak buiten de perimeter liggen ook de samentuin Ganzenhofkes, waar meer dan 50 Duffelaars hun moestuin bewerken én besproeien met onder andere putwater’, zegt Benjamin Van Wijnendaele.
Benjamin Van Wijnendaele stelt voor ruimer te communiceren. Op die manier beschikt iedereen over de juiste informatie en nodige voorzorgsmaatregelen: ‘Zo kunnen we cowboyverhalen en paniek vermijden. In afwachting van bijkomend onderzoek door OVAM, worden de huidige maatregelen vanavond op de Duffelse gemeenteraad besproken.’