Koninklijke Mechelse Tennis- en Hockeyclub (KMTHC) en NEO Hockey Mechelen kondigen hun fusie aan. Beide clubs smelten samen tot één grote Mechelse hockeyclub met maar liefst 65 teams en 1200 hockeyleden. Naast hockey biedt het gefusioneerde KMTHC ook tennis, padel, streethockey en wielrennen aan. Daarmee is het, met 1700 leden, de grootste multisportvereniging van Mechelen.
De gefusioneerde club, beter bekend onder de roepnaam ‘Mechelse’, zal haar matchen spelen op en rond de velden in Hombeek en in het sport- en recreatiedomein De Nekker en zal aantreden in blauw en rood. Hockeyvoorzitter Alexander Algoet van KMTHC is bijzonder opgetogen over deze fusie: “De eenmaking is een grote stap vooruit voor het Mechelse hockey. We zijn ervan overtuigd dat we op deze manier meer mensen zullen bereiken waardoor we onze sport ook een grotere rol zullen geven in de stad.” Dit wordt volmondig bijgetreden door Peter Queeckers, voorzitter van NEO: “Onze leden krijgen dankzij deze fusie heel wat meer mogelijkheden om door te groeien in de hockeysport samen met hun vrienden. Dit kan zonder in te boeten aan de positieve kanten van de club en met de mogelijkheid om mee de stempel te drukken op het groter geheel van de gefusioneerde club.”
Infrastructuur
De fusie van beide clubs biedt de Mechelse hockeyspeler een aanbod dat flexibeler wordt wat betreft locatie met velden zowel aan de Oost- als de Westkant van Mechelen, meer bepaald op de sites in Hombeek en De Nekker. Ook de aangeboden infrastructuur is indrukwekkend met twee watervelden
in Hombeek en een multisportveld in De Nekker. Hier bovenop komt er in 2023 nog een waterveld bij in De Nekker. Bovendien is er met het multisportveld en 2 streethockeyvelden in De Nekker voldoende capaciteit om alle huidige en toekomstige leden op hun wenken te bedienen. “Iedere speler vindt bij ons een team op maat en dat ongeacht de leeftijd, ervaring of het niveau van spelen. Zo blijven we een goeie mix behouden van competitief en recreatief hockey. We zijn enorm trots om dat te kunnen aanbieden,” zegt Patrick Joossens, fusiecoördinator.
Hockeysport uitbouwen
De fusie laat beide clubs toe om de sportieve omkadering verder te optimaliseren. Denk maar aan investeringen in een opleidingsprogramma voor alle trainers en de verdere uitbouw van G-hockey. Maar daar stopt het niet. De goede contacten van beide clubs moeten helpen om de hockeysport in Mechelen en brede omgeving verder uit te bouwen. “In het kader van het fusieproject bouwen we graag verder op de relaties die beide clubs hebben met verschillende instanties ten voordele van de hockeysport in en om Mechelen. Hierbij denken we onder andere aan de Stad Mechelen, het provinciebestuur, het Sportwijk initiatief, de Nekker en de besturen van de naburige gemeenten. Met de Stad Mechelen willen we bovendien rond de tafel om toekomstige hockeyprojecten en -infrastructuur in regio Mechelen te bespreken, we geloven rotsvast dat er samen nog mooie zaken te realiseren zijn,” aldus een ambitieuze Algoet.
Familiale karakter
Ondanks de ambities blijft het behouden van het familiale karakter van de club wel cruciaal. Hiervoor zal ze blijven investeren in het clubleven en sociale activiteiten op beide sites.