Betaalbaar wonen is een grote maatschappelijke uitdaging. In Mechelen, in Vlaanderen, eigenlijk overal. Mechelen nam in het verleden al verschillende initiatieven om traditionele kaders te doorbreken, maar wil hier ook graag structureel mee aan de slag. Stad Mechelen en het Sociaal Verhuurkantoor Mechelen (SVK Mechelen) slaan de handen in elkaar en gaan nog nauwer samenwerken.
De vernieuwing van de samenwerkingsovereenkomst tussen de Dijlestad en het SVK vormt steeds opnieuw de aanleiding om de samenwerking te toetsen aan de realiteit en verder te verbeteren.
“De doelstellingen van de stad en het SVK lopen gelijk. We willen het aantal betaalbare sociale woningen op ons grondgebied verhogen. SVK is daarbij een belangrijke partner waar we hard op rekenen. Met deze samenwerkingsovereenkomst willen wij ons wederzijds engagement sterk benadrukken. Door onze krachten te bundelen, kunnen we vroeger inspelen op opportuniteiten bij nieuwe ontwikkelingen”, aldus Greet Geypen, schepen van Wonen.
“We blijven heel hard inzetten op de groei van het aantal sociale huurwoningen én op de kwaliteit. Tegen 2025 willen we 400 extra woningen realiseren. Ook gaan we de focus leggen op het kinderarmoedeplan. Voor kinderen is het opgroeien in een veilige, gezonde en betaalbare woning bepalend voor hun ontwikkeling en welzijn. De zorg voor kwetsbare kinderen wordt door beide partijen gedeeld en als prioritair gezien. De nieuwe samenwerkingsovereenkomst laat ons toe om bij de uitvoering van onze kerntaken ook beroep te doen op de knowhow en ondersteuning van de stad. De samenwerking met de private sector is namelijk een weg die we verder willen inslaan voor sterker groei”, zegt Elisabet Okmen, voorzitter van SVK Mechelen.
Extra medewerker met focus op betaalbaar wonen
Met de samenwerkingsovereenkomst heeft de stad opnieuw financiële middelen toegekend aan het SVK. Door de formele fusie die tussen SVK Mechelen en Woonpunt op til staat, kan de operationele werking nog efficiënter georganiseerd worden en komt er bij de stad financiële ruimte vrij om die middelen te heroriënteren.
Daarmee gaat de stad een extra medewerker in dienst nemen in het kader van het woonbeleid. Deze medewerker zal fungeren als centrale contactpersoon – zeg maar spin in het web – tussen SVK en de stad, anderzijds zal hij/zij ook instaan voor de prospectie en externe contacten leggen met o.a. projectontwikkelaars en private partners. Ook in de privésector leven er verschillende innoverende ideeën om mee aan de slag te gaan. Dit vraagt enerzijds een zekere expertise want wettelijke kaders zijn vaak niet aangepast, maar anderzijds ook de creativiteit om out of the box te denken. De vacature zal omstreeks september verschijnen en wordt dan ook gepubliceerd op de website van de stad.
Deze medewerker moet mee helpen om van de stad nog meer een proeftuin te maken op het gebied van sociaal en betaalbaar woonbeleid. Het Pandschap is een mooi voorbeeld van hoe de stad met vernieuwende ideeën het aantal sociale wooneenheden gaat opdrijven. Ook m.b.t. alternatieve woonvormen speelde te stad een voortrekkersrol door als een van de eerste steden het Charter Samenhuizen te ondertekenen. Daarnaast wil de stad het woonaanbod nog uitbreiden door minder courante woonvormen te helpen ontwikkelen en stimuleren zoals bijvoorbeeld coöperatief wonen, alternatieve woonvormen, experimenteren met erfpacht,…