Het Mechels stadsbestuur schakelt nog een versnelling hoger in de strijd tegen zwerfvuil. Gestart in maart stelt OVAM intussen 10 gewestelijke vaststellers ter beschikking van lokale besturen. De hoofdfocus ligt op de handhaving van zwerfvuil, betrapping op heterdaad en het verhogen van de pakkans door verhoogd toezicht.
De stad organiseert heel wat sensibiliseringsacties tegen zwerfvuil, maar toch belandt er nog vaak afval op straat. De noodzaak om repressief op te treden blijft groot. De lokale besturen kunnen daarvoor gratis een beroep doen op een deel van het OVAM-team van handhavers op voorwaarde dat de gemeenteraad de vaststellers persoonlijk mandateert. In maart heeft de Mechelse gemeenteraad de eerste zes gemandateerd. Deze maand volgen er nog vier extra.
Burgemeester Alexander Vandersmissen: “Elke versterking is natuurlijk welkom. Deze handhavers van OVAM werken nauw met ons samen en patrouilleren steeds met twee in burgerkledij. Je kan ze dus niet herkennen, maar ze beschikken wel over een legitimatiekaart en kunnen dus verbaliseren. De bedoeling is om handhavend op te treden op hotspots en bij evenementen. De OVAM-vaststellers zijn niet onze mensen, dus we kunnen ze niet continu inzetten, maar op hun eerste twee actiedagen in Mechelen vorige week hebben ze al 14 mensen effectief geverbaliseerd. Zeker een aanwinst dus.”
De medewerkers van OVAM zijn een versterking voor het team van Mechelse opsporingsambtenaren, de BOA’s. “De handhavers van OVAM zullen wel enkel kunnen verbaliseren voor zwerfvuil en hondenpoep. We gaan hen daarom inzetten in omgevingen waar veel mensen aanwezig zijn, niet op landelijke wegen of rustige woonwijken. De vaststellers spreken tijdens hun acties de mensen effectief aan. Dat kan op termijn leiden tot een mentaliteitswijziging met een zichtbaar effect op het terrein”, vertelt schepen van Openbare Werken Patrick Princen.