Vandaag viert GO! basisschool De Spreeuwen uit Mechelen haar jubileum van 75 jaar trektochten. De allereerste trektocht met leerlingen dateert van 8 april 1947 (foto). Eén van die eerste leerlingen, ‘Spreeuwnummer 5’, is op de viering aanwezig.
Op 8 april 1947 stonden zestien kinderen op de speelplaats van GO! basisschool De Spreeuwen klaar om aan hun trektocht te beginnen. Vorig schooljaar hebben de leerlingen van het vijfde leerjaar hun trektochtproef met succes voltooid. Ze zijn dus klaar voor de grote trektocht. 75 jaar trektochten, een lange traditie die vandaag wordt gevierd in aanwezigheid van de vrouw en zoon van de initiatiefnemer van weleer, maar ook de vaste trektochtbegeleiders doorheen de jaren en één van de eerste leerlingen die in 1947 mee op trektocht ging.
Vandaag ontvingen de deelnemers van de jongste trektochteditie bovendien hun groen schildje als beloning, een traditie waar al 75 jaar elke leerling mee afstudeert. Dit jaar ziet het schildje er wel een beetje anders uit: er is een extra blauw-geel strookje aan toegevoegd. “Het is onze bedoeling dat de klas van juf Kelli enkele Oekraïnse kinderen meeneemt die in Mechelen opvang hebben gevonden. De gesprekken zijn hierover lopende”, zegt Tom Smets, directeur van GO! basisschool De Spreeuwen.
Al meer dan 2500 kinderen van GO! basisschool De Spreeuwen zijn doorheen de jaren op trektocht gegaan.
“De initiatiefnemer, zeg maar bezieler en ambassadeur van dit trektochtgebeuren, was de heer Van den Bossche, toenmalig onderwijzer in de derde graadklas. De trektocht is een tocht van 4 à 5 dagen vol beleving en activiteit. Het is dus geen traditionele schoolreis, simpele autocaruitstap of klassieke vakantiekolonie. Het is een totaalbelevenis die past bij de belangstelling en mogelijkheden van 11-12 jarigen waarbij het woordje ‘samen’ steeds centraal staat.”
Twintig verschillende plaatsen werden er al bezocht door de rondtrekkende Spreeuwen. Maar Herbeumont, Ovifat en Chassepierre in de Ardennen groeiden uit tot thuisbasis. “In 2018 kregen we zelfs een eigen Spreeuwengebied toegewezen door burgemeester Catherine Mathelin en het gemeentebestuur van Herbeumont. Nabij Semois langs de rivier Antrogne ligt een prachtige picknickplaats die officieel werd omgedoopt tot Aire des Etourneaux ofwel Spreeuwengebied. Geweldig toch?”