Eind juni zal het Willebroekse buurthuis ‘De Mozaïek’ in de Appeldonkstraat de deuren finaal achter zich toetrekken. Maar dat wil niet zeggen dat de activiteiten die er doorgingen worden stopgezet. “We onderzoeken hoe we ontmoetingskansen kunnen creëren over de hele gemeente”, klinkt het.
In de Mozaïek kon je langslopen voor een gezellige babbel tijdens de koffieklets of deelnemen aan één van de vele activiteiten, workshops of infosessies die er werden georganiseerd. Iedereen was er welkom, de kaart van diversiteit werd er volop getrokken.
Met een vaste kern aan vrijwilligers, aangevuld door een groot aantal sympathisanten, wist De Mozaïek de voorbije tien jaar een stevig aanbod te realiseren aan vaste activiteiten en grotere evenementen. Zo was de jaarlijkse Halloweentocht één van de gevestigde waarden en wist het keramiekatelier vele mensen aan te trekken die hun artistieke ei kwijt konden in het pand in Willebroek Noord.
Terugval
“Desondanks het feit dat De Mozaïek een plaatsje gaf aan een aantal mensen uit de buurt, was er de laatste jaren een terugloop van het aantal deelnemers”, zegt schepen van Samenleven Mina Koukas. “Mensen vonden vaak hun weg niet naar het aanbod. Ook de coronacrisis heeft hier geen goed aan gedaan. Momenteel voldoet het pand niet meer aan alle veiligheids- en hygiënenormen en een grondige renovatie zou een hoge kost met zich meebrengen.”
Nieuwe ontmoetingskansen
“Overgaan tot sluiting was geen beslissing waarbij we over één nacht ijs zijn gegaan. We gingen in dialoog met alle vrijwilligers om te bekijken of en hoe zij hun activiteiten konden verder zetten op een andere locatie of in een andere vorm. Maar enkel op voorwaarde dat de vrijwilligers dit zelf wensten. Tegelijkertijd heeft de dienst Samenleven de opdracht gekregen om te kijken hoe zij kansen op ontmoeting kunnen creëren over de hele gemeente. Want ook dit is belangrijk”, aldus de schepen. “We merkten dat door ons aanbod te centraliseren in De Mozaïek, we eigenlijk de rest van onze gemeente te weinig aandacht gaven. Dat gaan we nu aanpakken.”
Hoopvolle toekomst
“We zullen bijvoorbeeld onze activiteit ‘Samen koken, samen eten’ nu op verschillende locaties in de gemeente organiseren. Het naaiclubje van de Mozaïek vond een nieuw onderkomen in het Lokaal Diensten Centrum. Argos, de Sociale Kruidenier, breidt de ontmoetingsmogelijkheden in hun pand ook verder uit nu corona wat op zijn beloop is. Ook daar ondersteunen wij als gemeente graag. Het verhaal van het buurthuis in Willebroek Noord loopt misschien ten einde, maar we nemen alle tegeltjes uit onze Mozaïek en verspreiden deze over de hele gemeente. Wie weet groeien er uit deze tegeltjes op termijn nieuwe Mozaïekjes”, besluit schepen Koukas.