Vorige week kondigde Mechelen de volgende stap aan om rond actuele kunst nationaal en internationaal een toonaangevende rol te spelen. De stad wil de huidige werking van De Garage versterken. De vernieuwing van de cultuursite biedt de kans om de unieke tentoonstellingszalen in het Cultuurcentrum van Mechelen in te zetten als nieuwe uitvalsbasis. De ambitie om talentvolle kunstenaars op een hoger niveau te tillen, blijft meer dan ooit overeind. De Garage verdwijnt dus niet, maar verhuist. Heel wat kunstenaars uitten de afgelopen week hun bezorgdheid en kritiek. Op zaterdag 23 april gaat de stad met hen dialoog. Ook oppositiepartijen Vooruit en PVDA mengden zich de afgelopen week in de debatten en startten een petitie voor het behoud van De Garage.
Win-win
“Deze zalen behoren volgens kenners tot de mooiste van Europa. Door hun lichtinval en concentrische structuur nodigen ze uit tot creatie en dialogerende presentatie. Heel wat kunstenaars exposeerden al onder de noemer De Garage in de tentoonstellingszalen van Cultuurcentrum Mechelen, vaak zelfs op eigen vraag. De Garage is dus reeds vertrouwd met de zalen, we hebben al bewezen dat het kan. De oefening die nu voorligt, zien we dan ook absoluut als een win-win: we investeren in een unieke locatie voor actuele kunst en het huidige gebouw van De Garage kan dienen als bijkomende ruimte voor het Deeltijds Kunstonderwijs dat met een ernstig plaatstekort kampt”, aldus schepen van Cultuur Björn Siffer.
Dialoog
Op de geplande verhuis kwam de afgelopen week heel wat kritiek en bezorgdheid dat de werking van De Garage zou verdwijnen. “We hebben absoluut begrip voor deze bezorgdheden. Het getuigt van een grote betrokkenheid op de actuele kunsten. Op zaterdag 23 april organiseren verschillende kunstenaars een publiek debat. We hebben afgesproken om dit moment aan te grijpen om in dialoog te gaan en een open en sereen gesprek te voeren. Dit is een oefening die we nog steeds heel graag samen willen maken, met kunstenaars van binnen en buiten Mechelen”, vertelt schepen Björn Siffer. “Wie De Garage gaat coördineren, laten we ook geheel open.”
“De Garage en ons Deeltijds Kunstonderwijs staan dus niet in concurrentie met elkaar. Voor de kunst en cultuur in Mechelen is deze operatie een vooruitgang.” besluit de schepen.