Viceminister-president Bart Somers (Open VLD) opende vanochtend in de Nekkerhal officieel de beurs Wonen. Ondanks de coronamaatregelen mogen deze beurzen gewoon plaatsvinden. Vooral beurzen die regionaal verankerd zijn, trekken heel wat volk.
Beursorganisator EasyFairs organiseert door het jaar heen tal van grote en kleinere beurzen. Ondanks de coronacrisis en de bijhorende maatregelen, kunnen deze beurzen gewoon doorgaan. Beurzen vallen namelijk onder het handelsprotocol en worden gelijkgesteld aan de activiteiten van een shoppingcentrum. “Volledig terecht”, vindt Farida Martens, organisator van Wonen in de Nekkerhal in Mechelen. “Beurzen zijn marktplaatsen waar handel gedreven wordt, met het enige verschil dat ze tijdelijk van aard zijn. Het zijn winkels op een beursvloer die meteen ook extra maatregelen nemen om alles veilig te laten verlopen. Denk aan mondmaskerplicht, registratie en het vertonen van een CST.”
“Woonbeurs meer dan welkom”
Vlaams viceminister-president en titelvoerend burgemeester van Mechelen Bart Somers mocht de beurs openen: “Ook in coronatijden is de Nekkerhal in Mechelen een prima locatie voorbeurzen. Bovendien is een Woonbeurs zeker welkom. In Vlaanderen is er een echte wooncrisis. 250 000 mensen komen in aanmerking voor een sociale woning, 170 000 mensen staan op de wachtlijst en ook de middenklasse heeft het steeds moeilijker om een betaalbare woning te vinden op de private markt”, klinkt het.
“De enige structurele oplossing is om het evenwicht tussen vraag en aanbod te herstellen. Meer aanbod zal de prijsdruk verminderen. Meer woningen bouwen in en rond de steden. Dat is ook goed voor onze economie, de bouwsector en de klimaatcrisis. Want deze nieuwe woningen zullen allemaal duurzaam zijn. Beurzen zoals vandaag dragen daar aan bij. Goede informatie over materialen en renovatiemogelijkheden, dat is niet eenvoudig te vinden op het internet. Hier kan je in contact komen met ondernemers en professionals die je kunnen helpen en begeleiden.”
Trendbreuk
De laatste maanden merkt EasyFairs een trendbreuk op tegenover vroeger. “In onze drukke samenleving is het een duidelijke trend dat beursbezoekers zich niet ver willen verplaatsen. Mensen kiezen voor regionale (ver)bouwbeurzen waar ze naast fabrikanten ook de vaklui ontmoeten”, weet Farida. “Wij zetten dan ook heel bewust in op dat lokale.” Worden deze kleinere beurzen nu de toekomst? Dat is nog wat koffiedik kijken maar feit is wel dat bezoekers het hele land niet hoeven te doorkruisen om zich te laten informeren op een beurs. Zo was er vorige week Bouw&Reno in Antwerp Expo en zitten we een week later in Wonen in Mechelen. Die lokale verankering weten bezoekers te appreciëren.”
Concrete plannen
Een andere verschuiving is dat het lijkt dat de bezoeker die er gewoon een fijne dag van wil maken zonder concrete bouw- of verbouwplannen zijn of haar bezoek uitstelt. “Wat overblijft zijn mensen met concrete plannen en die willen zich laten informeren door vakmensen. Vandaag vind je zowat alles online maar een persoonlijk advies en de materialen kunnen zien en voelen, weten de bezoekers duidelijk te appreciëren. De diverse beurzen die we in de afgelopen periode organiseerden, bewijzen ook dat in deze COVID-19 periode beurzen wel degelijk kwalitatief en veilig hebben plaatsgevonden. We zien dan ook dat bezoekers ons dat vertrouwen schenken en onze beurzen nog steeds bezoeken”, besluit Farida.
Foto (copyright EasyFairs): CEO EasyFairs Dirk Van Roy, organisator Farida Martens, viceminister-president Bart Somers en schepen Koen Anciaux