In het Mechelse kunst- en ondernemerslandschap is Artenova ondertussen een bekende naam. Het nomadische collectief gaat op zoek naar haar volgende bestemming. Voor deze zoektocht slaan de stad en de makers van Artenova de handen in elkaar.
Artenova begon ooit haar bestaan in de gelijknamige meubelzaak aan het station. Daarna verhuisde het collectief naar de voormalige bibliotheek. Nu wordt er samen met de stad gezocht naar een nieuwe locatie. Het verhaal van Artenova is er steeds een geweest van tijdelijke locaties. Werken met tijdelijke locaties is een ideale manier om leegstand in de stad te voorkomen, en om initiatieven zoals dat van Artenova een plek te bieden.
“Van bij het begin hebben we een fijne verhouding met Artenova.”, vertelt schepen van Cultuur, Björn Siffer. “Ze bundelen artiesten, creatievelingen en startende ondernemers in een maakplaats, co-workspace en netwerkplaats, met ruimte om te experimenteren en door te groeien. Dat vinden wij als stad enorm belangrijk, we doen dan ook ons ons uiterste best om het verhaal van Artenova een mooi vervolg te kunnen geven.”
Eind november moest Artenova de oude bibliotheek verlaten. In de aanloop daarnaartoe werden twee pistes uitgebreid verkend in de locaties aan het Keerdok en het Speelgoedmuseum. Het verhaal dat Artenova verder wil schrijven kon door omstandigheden niet verenigd worden met de mogelijkheden op de betreffende locaties, waardoor er uiteindelijk geopteerd werd hier niet verder in te gaan.
“We hebben de voorbije jaren al een aantal startersplekken succesvol opgestart in Mechelen. Dit heeft zijn nut al bewezen want heel wat starters hebben zo een groei gemaakt naar een eigen vaste plek. Het is uiteraard ook onze wens dat er een geschikte locatie gevonden wordt op maat van Artenova, om aan hun concept een vervolg te breien en zo blijvend een fysieke plaats te creëren waar starters hun eerste stappen kunnen zetten”, aldus Greet Geypen, schepen voor Stadsontwikkeling en Ruimtelijke Ordening.
Door de omwenteling in het verhaal kijkt Artenova nu in de eerste plaats naar een permanente locatie. Dit vraagt zoekwerk en een investering van zowel Artenova als de stad, met inhoudelijk en financieel grondig voorbereidend werk. Via een stuurgroep komen beide partijen samen om duidelijkheid te scheppen en gaandeweg de zaken meer concreet te krijgen.
Obed Vleugels, kunstenaar en voorzitter van Artenova vzw: “Mechelen is een stad die wil inzetten op creativiteit en ondernemerszin, en wij zetten hier met Artenova onze schouders graag mee onder. Nu we zonder vaste plek zitten breekt voor onze leden een onzekere periode aan waarin ieder voor zich op zoek moet naar noodoplossingen, maar samen leggen we een constructieve weg af om tot een passende oplossing te komen. Ons verhaal startte in Mechelen, de stad die wat ons betreft ideaal is om de droom van Artenova verder in uit te rollen.”
Samen met Artenova vzw zoekt de stad op korte termijn een geschikte locatie zodat de makers verder aan de slag kunnen. Tegelijkertijd wordt er samengewerkt om een permanent oplossing te vinden. Alle mogelijke pistes liggen op tafel en worden door de stad en Artenova samen bekeken.