Door de evolutie van de pandemie en het stijgend aantal besmettingen wordt NMBS net zoals andere economische sectoren op dit ogenblik geconfronteerd met medewerkers die afwezig zijn door ziekte of die thuis in quarantaine verblijven. Dit brengt met zich mee het tijdelijk en georganiseerd schrappen van een honderdtal treinen op een totaal van 3.800 treinen (ongeveer 2,5%). NMBS wil de hinder voor haar reizigers beperken door haar treinaanbod tijdelijk aan te passen: op die manier wil ze voorkomen dat dagelijks treinritten onvoorzien moeten worden geschrapt.
Zo werden vanaf maandag 29 november al een twintigtal P-treinen (piekuurtreinen) van en naar Brussel uit het aanbod geschrapt. Vanaf maandag 6 december komen daar dagelijks een honderdtal treinen uit 5 treinrelaties bij. In functie van de evolutie van de ziektecijfers zal zo snel mogelijk worden teruggekeerd naar het totale aanbod.
De tijdelijke schrapping in het treinaanbod moet ervoor zorgen dat reizigers kunnen blijven rekenen op een transparant, overzichtelijk aanbod dat beantwoordt aan hun mobiliteitsnoden. NMBS zal de treinsamenstelling van het bestaande aanbod overigens waar nodig versterken om het comfort van de klant te verzekeren.
Zo wordt vanaf maandag 6 december, bovenop de schrapping van sommige P-treinen, tijdens de week één van de vier IC-treinen per uur tussen Antwerpen, Mechelen en Brussel geschrapt.
De S32-verbinding tussen Puurs, Essen en Roosendaal schakelt over op een trein elk uur in plaats van elk half uur: de verbinding naar Roosendaal wordt tussen 6 december en 10 december vervangen door een busdienst tussen Essen en Roosendaal. Tussen Puurs en Antwerpen wordt voor het woon-schoolverkeer voor en na schooltijd een tweede trein per uur behouden; één heen richting Antwerpen rond 8u en één terug richting Puurs na 16u.
Tussen maandag 6 december en vrijdag 10 december zal het station van Kijkuit de ganse dag door de IC-trein Charleroi-Zuid – Brussel – Antwerpen – Essen bediend worden in plaats van de S32 treinen Puurs – Antwerpen – Essen – Roosendaal, die daar enkel tijdens de piekuren halt houden. Reizigers die in het station Kijkuit de trein nemen naar Wildert, St-Mariaburg en andere stations tussen Antwerpen-Zuid en Puurs, worden tijdens de daluren verwezen naar het station van Kalmthout dat op 1,5 km afstand ligt.
NMBS volgt de situatie op de voet op en zal de nodige maatregelen blijven nemen zodat treinen niet onvoorzien moeten worden geschrapt.
Door de verstrenging van de COVID-maatregelen is het aantal reizigers opnieuw gedaald tot 70% van het aantal van voor de COVID-crisis. In september en oktober was de reizigersfrequentie nog goed voor 80% in vergelijking met de volumes vastgesteld in dezelfde periode voor de COVID-crisis. NMBS zal haar essentiële rol, zoals van haar wordt verwacht, onverminderd blijven uitvoeren. Iets wat ze al doet sinds het begin van de coronacrisis en ondanks de zware financiële impact van een maximaal treinaanbod.