KV Mechelen moest de verliesmatch tegen Cercle Brugge doorspoelen en opnieuw bevestigen in de Beker. Tegenstander Cercle kende een tumultueus weekend met het ontslag van Yves Vanderhaeghe en de aanstelling van Oostenrijker Dominik Thalhammer die al klaar stond in de coulissen. Cercle wisselde voor de bekerwedstrijd tegen KV Mechelen op liefst 7 plaatsen. KV Mechelen moest het stellen zonder Bijker en Hairemans.
De eerste helft was weinig opwindend, op een schotje van Rubio na. De bezoekers uit Brugge uitte hun ongenoegen over het ontslag van coach Vanderhaeghe en gooide vuurwerk en rookbommetjes op het veld en zongen luidkeels ‘Yves Yves’. De wedstrijd werd even stilgelegd, maar kon na 3 minuten weer hervat worden. Op ruim 10 minuten van het einde van de eerste helft raakte een bal niet goed weg aan het doel van Thoelen. De vrije trap bleef lang in de box hangen en daar kon Somers van profiteren: 0-1. Rob Schoofs kreeg de kans op de gelijkmaker vijf mintuten voor rust, maar doelman Warleson redde de meubelen. Met de rust in zicht leek de 0-2 in de maak na dom balverlies bij de thuisploeg. Kanouté gaf Thoelen het nakijken, maar trapte onbegrijpelijk naast.
Na een mindere eerste helft van Malinwa kwamen de Mechelaars geprikkeld uit de kleedkamer. Een heel ander KV Mechelen rolde Cercle op met Storm in de hoofdrol. Een goed keepende Warleson hield stand. Cuypers kreeg een stevige por in het aangezicht en moest vervangen worden. De blessure voor Cuypers was vrij ernstig, hij werd dan ook afgevoerd naar het ziekenhuis met een stevige deuk in zijn jukbeen. Vervanger De Camargo zorgde al meteen voor een doelpunt. De knal die er aan vooraf ging kwam van de voet van Schoofs, het schot botste op de paal. De Camrgo stond goed geplaatst en tikte in de rebound de aansluitingstreffer binnen. De wil om op en over Cercle te gaan was groot, maar de Mechelaars konden verlengingen niet meer vermijden.
De verleningen waren een maat voor niets. Bij Cercle toverde Millan een omhaal uit z’n sloffen, maar Thoelen stond paraat. In minuut 117 gebeurde het dan toch. Een magistrale bal verdwenen hoog in de kruising en zorgde voor een delirium bij de thuisploeg. Met nog 3 minuten op de teller kon KV Mechelen de nipte zege in eigen huis houden.
Nikola Storm over de zenuwslopende wedstrijd en het beslissende doelpunt
Wouter Vrancken over de vrij ernstige blessure van Hugo Cuypers
KV Mechelen – Cercle Brugge 2-1