Het Mechelse stadsbestuur duwde gisterenavond door met de verkoop van de doorstroomwoningen, de woningen die men voorziet voor mensen die tijdelijk geen woning hebben. In een sale and lease back constructie worden 36 doorstroomwoningen verkocht, waarna de stad er vervolgens bij hetzelfde bedrijf 45 inhuurt. Deze privatisering van woningen voor mensen die tijdelijk geen dak boven hun hoofd hebben, stuit op onbegrip en verzet bij onder meer oppositiefracties Vooruit en CD&V. “De stad probeert met deze verkoop de financiële put te delven op kap van kwetsbare Mechelaars. De doorstroomwoningen, deel van het sociaal beleid, worden geprivatiseerd en binnen 5 jaar is het verdiende geld van de verkoop alweer uitgegeven aan huur. Inhoudelijk en financieel totaal de foute keuze”, aldus Vooruit-fractieleider Thijs Verbeurgt. Stefaan Deleus, fractieleider van CD&V, sluit zich daar volledig bij aan. “Door de onophoudelijke verkoop van stedelijk patrimonium eet het stadsbestuur zichzelf leeg. Wat verkocht is, kan nooit nog opbrengen voor de gemeenschap”, stelt hij.
De stad Mechelen heeft simpelweg de middelen niet heeft om deze woningen te onderhouden en daarom verkiest men om deze te verkopen en daarna terug in te huren. “Dit toont welke impact de stadsschuld heeft op het beleid. Het geld is op en dus moet er massaal verkocht worden. Het gevolg van de verkoop van de doorstroomwoningen is wel dat de stad vanaf heden volledig afhankelijk is van projectontwikkelaars en immobiliënkantoren voor het garanderen van een dak boven mensen hun hoofd”, zo stelt Thijs Verbeurgt. “Het bestuur herhaalt steeds opnieuw dat blijvend investeren – dikwijls met nieuwe leningen – gezond en noodzakelijk is voor de stad. Het argument dat er geen geld zou zijn voor duurzaam onderhoud van deze woningen is dus een louter ideologische keuze: een eenmalige begroting in evenwicht en een budgettair fiasco voor de toekomst”, gaat Zohra Hadnan (CD&V) verder.
Bij het stadsbestuur klinkt het dat het niet belangrijk is wie de eigenaar van de woning is. Een kwalitatieve woning daarentegen is wel een verreiste. Mechelen gaat dan ook in zee met een partner die thuis is in de materie rond sociaal vastgoed. De sociale dienst van de stad blijft wel in begeleiding voorzien.