De tweede editie van Mechelen Muurt nadert haart orgelpunt. Onder het curatorschap van kunstenaars Gijs Vanhee en Jonas Tuch verschenen deze zomer reeds zes enorme muurschilderingen gerealiseerd in de verschillende Mechelse stadswijken. Tuch zelf zal de zevende gevel onder handen nemen aan sporthal Appelaar in Muizen. Voor de achtste muur werd begin juli een open call gelanceerd voor lokaal talent. Uit maar liefst 24 inzendingen koos een jury unaniem voor het werk van Alexis Stoelen.
De curatoren zochten voor deze tweede editie van Mechelen Muurt samen met het Cultuurcentrum en RADAR naar grote muren in de wijken en dorpen van Mechelen. Zeven van de acht locaties worden door gekende graffitikunstenaars onder handen genomen, maar voor de achtste en laatste muur lanceerde de stad een open call, een oproep naar lokaal talent om een voorstel van ontwerp voor een mural in te dienen. Tot 31 juli kon elke Mechelaar een voorstel indienen. Vandaag maken we de winnaar bekend.
Uit maar liefst 24 inzendingen koos een professionele jury – samengesteld uit drie kunstenaars van de eerste editie van Mechelen Muurt en een afvaardiging van Cultuurcentrum Mechelen – voor het werk van kunstenaar en Mechelaar Alexis Stoelen (°1978). Cultuurschepen Björn Siffer (Groen) is bijzonder verheugd met het gelopen traject en de uiteindelijke keuze: “Dat 24 kunstenaars hebben gekandideerd voor de open call, betekent dat street art leeft in Mechelen. Mechelen Muurt 2.0 is een project voor en door kunstenaars en buurtbewoners. De eerste muren worden zichtbaar in het straatbeeld en ze zien er echt prachtig uit. De curatoren en medewerkers van het Cultuurcentrum en RADAR hebben schitterend werk geleverd.”
Naast de winnaar krijgen nog twee andere kandidaten een bijzondere eervolle vermelding omwille van hun zeer overtuigende en prikkelende inzendingen: de illustratrice Rita Jeltsch en street artist Tom Vanderhulst & dochter Mirte. Bedoeling is om ook voor hun voorstellen nog een plek te vinden.
Wie is Alexis Stoelen
De Mechelse kunstenaar Alexis Stoelen heeft al enig parcours afgelegd. Hij volgde de opleiding schilderkunst aan het KASK in Gent (1998-2002) en was van 2014-2017 student in het Multidisciplinair atelier van de Academie Mechelen. In 2011 werd zijn werk nog tentoongesteld in de reeks ‘Made in Mechelen’ in het Cultuurcentrum. De jury omschrijft de schilderijen van Alexis Stoelen als ‘erg intrigerend’. De voorstellingen zijn niet realistisch, toch spreken ze tot de verbeelding. Bij een eerste blik lijken de schilderijen helder en eenvoudig maar de aandachtige kijker zal er een grote gelaagdheid in ontdekken. De jury gelooft dat de schijnbaar eenvoudige en de ruimtelijke beelden zeer geschikt zijn om op groot formaat uit te werken.
Interessant om weten is dat Alexis weinig tot geen ervaring heeft met het schilderen van muren. De opdracht die hij nu voor Mechelen mag aanvatten is dan ook een behoorlijke uitdaging. De locatie van de muur blijft nog even onbekend tot de nodige toestemmingen officieel zijn.