Met de verhuis naar hun nieuwe pand in de Breendonkstraat 1b maakt Argos Vaartland ook de overstap naar een volwaardige sociale kruidenier. Vanaf 1 juli opent deze buurtwinkel haar deuren op drie vaste momenten in de week.
Een gedreven team van vrijwilligers ontvangt in ‘Den Depot’ inwoners van Willebroek en deelgemeentes, die na doorverwijzing door de sociale dienst producten kunnen aanschaffen aan sterk verlaagde prijzen. Op deze manier wordt er grotendeels afgestapt van het vroegere systeem waarbij er voor rechthebbenden gratis voedselpakketten werden samengesteld die tweewekelijks op een vast moment konden worden afgehaald.
“Een beperkt gedeelte van het aanbod (voornamelijk groenten en fruit) blijft nog steeds gratis, verder functioneert de sociale kruidenier als elke andere winkel. In tegenstelling tot klaargemaakte voedselpakketten kan men voortaan bewust kiezen welke producten men wenst aan te schaffen en welke niet”, zegt Geert De Buyser, voorzitter van Argos.
Ontmoeting en laagdrempelige hulp
“Wat ook typerend is voor een sociale kruidenier is dat er ruimte wordt voorzien voor ontmoeting”, vult Bavo Anciaux aan, schepen voor Armoedebestrijding in Willebroek. “Bij een tas koffie kan er worden bijgepraat of staat één van de vrijwilligers ter beschikking om hulp te bieden bij het invullen van formulieren of antwoord te geven op allerhande vragen die bezoekers zouden hebben. Argos kan hierbij ook rekenen op ondersteuning van de Willebroekse gemeentediensten. Bovendien kunnen klanten in de sociale kruidenier worden doorverwezen naar de sociale diensten van Willebroek of andere welzijnspartners. Zo kunnen we drempelverlagend werken voor mensen die nu onvoldoende bereikt worden met het bestaande hulpaanbod.”