Vanochtend werd tijdens een persconferentie bekendgemaakt dat de politiezone Mechelen-Willebroek een fusie onderzoekt met de politiezone Klein-Brabant.
De huidige politiezone Mechelen-Willebroek bestaat officiëel sinds 1 januari 2015. Mechelen-Willebroek grenst aan politiezone Klein-Brabant. Deze zone omvat de gemeentes Bornem en Puurs-Sint-Amands. De zones werken vandaag al nauw samen, zij het eerder operationeel. De korpsleiding wil deze samenwerking nu uitbreiden in de diepte. Door de schaalvergroting zou het bijvoorbeeld mogelijk zijn om meer te gaan specialiseren, bijvoorbeeld rond cybercriminaliteit. Volgens Mechels burgemeester Alexander Vandersmissen is deze fusie een “logische en rationele beslissing”. Volgens Koen Van den Heuvel, burgemeester van Puurs-Sint-Amands is het geen fusie enkel om groter te worden, maar zal de kwaliteit van de dienstverlening versterkt worden zonder in te boeten op lokale binding.
Indien de fusie effectief plaatsvindt zal de nieuwe politiezone een feit zijn vanaf 1 januari 2023. De verdere details zullen ook nog worden uitgewerkt in werkgroepen. Finaal zullen de gemeenteraden van de betrokken gemeentes de fusie nog moeten bekrachtigen. De zone zou de op twee na grootste zone van het land worden. Binnen de provincie is enkel het korps van de stad Antwerpen groter.
reactie Alexander Vandersmissen – burgemeester Mechelen
reactie Koen Van den Heuvel – burgemeester Puurs-Sint-Amands
reactie Eddy Bevers – burgemeester Willebroek
reactie Kristof Joos – burgemeester Bornem
Integrale persconferentie
Vanuit politieke hoek kwam er inmiddels ook een reactie van Vooruit.
“Schaalvergroting kan voordelen opleveren, volgens Vooruit maar men vraagt toch enkele garanties alvorens de fusie te steunen. Buurtgerichte politie, dicht bij de burger, is voor Vooruit de hoeksteen van elke veiligheidsbeleid. Extra wijkagenten en behoud van lokale politiekantoren zijn daarbij essentieel. Vooruit Mechelen en Willebroek vragen dan ook harde garanties dat deze buurtgerichte politie binnen de nieuwe politiezone centraal zal staan,” aldus Vooruit fractieleiders Thijs Verbeurgt (Mechelen) en Marc De Laet (Willebroek)