Begin april is klassiek het moment om het gras overal te beginnen maaien. Maar Stad Mechelen legt de deadline nu op 1 mei. “Een bewuste keuze in kader van biodiversiteit en als supporter van de campagne bye-bye-grass,” vertelt schepen van natuur- en groenontwikkeling Patrick Princen (Groen).
We kunnen het gras niet overal laten groeien. Omwille van veiligheidsredenen of waar we het gras mulchen, wordt het gras korter gehouden. In totaal heeft de stad zo’n 59 hectaren gras te beheren, zelf of door externe partners. “Ruim 47 hectaren of 80% van het gras in onze parken, middenbermen en grasstroken laten we echter groeien tot 1 mei. Dat zijn ongeveer 70 voetbalvelden. Voor de meeste zijbermen wachten we zelfs tot 15 juni”, aldus schepen Princen.
De campagne bye-bye-grass, een burgerinitiatief van tuin- en landschapsarchitect Louis De Jaeger, roept op om massaal bloemenweides in te zaaien of het gras zo lang mogelijk te laten groeien. “We roepen de Mechelaar op om mee te doen en zo de grootste bloemenweide van de Benelux te maken”, gaat Patrick Princen verder. “Onze parken en stadstuinen vormen samen een enorme oppervlakte. Het is het grootste potentieel aan natuur dat we hebben om snel de biodiversiteit te versterken. Door het gras iets langer te laten staan of door bloemenweides in te zaaien verhogen we de voedselbronnen voor tal van insecten, bijen en vlinders. Als stad zaaien we met zo’n 3 kg bloemenzaad zo’n 2000m2 aan bloemenweides in. Onder mee op de Canadalaan, de Battelsesteenweg, Molenbeekstraat, de Brusselsesteenweg en de Leuvensesteenweg.”
De voordelen van een natuurlijker grasbeheer en bloemenweides zijn ondertussen gekend. Meer bijen zijn essentieel voor onze landbouw. Grasland neemt ook meer CO2 op en verhoogt de luchtkwaliteit in onze stad, wat dan weer goed is voor onze eigen gezondheid. “Een hele periode niet of nauwelijks maaien, betekent ook meer rust en stilte in onze stad. Alleen maar voordelen dus om het gras een beetje langer te laten staan”, besluit schepen Patrick Princen.
Wil je mee doen met bye-bye-grass? Vergeet je dan niet registreren op https://byebyegrass.eu/de-grootste-bloemenweide/