Lokale politie Mechelen-Willebroek sluit na intens onderzoek drie telefoonwinkels na talloze inbreuken op de handelswetgeving en frauduleuze praktijken. Eerder werden ook al een dagwinkel en een vleesverwerkend bedrijf in Willebroek gesloten na herhaaldelijke controles waarbij onder meer illegale tewerkstelling werd vastgesteld. Met deze controles wil het ONEC-team van politie Mechelen-Willebroek, in samenwerking met diverse partners, niet alleen de inbreuken een halt toeroepen maar ook de ontwrichtende effecten van de ondermijnende activiteiten aanpakken.
Binnen de lokale recherche van politie Mechelen-Willebroek werd medio 2020 het ONEC-team (ONdermijnende EConomie) opgericht. Twee politie-inspecteurs, en vanaf mei 2021 wordt het team versterkt met nog een derde rechercheur, voeren onderzoeken naar dubieuze ondernemingen.
Malafide handelszaken en hun ondermijnende activiteiten hebben een ontwrichtend effect op de reguliere economie, waarbij de onder- en bovenwereld zich met elkaar verstrengelen. Samengevat gaat het over de aanwezigheid in de legale wereld van de facilitators en opbrengsten van de illegale wereld. Praktijken die onze reguliere handel en bij uitbreiding hun ondernemers zwaar onder druk zetten.
In november 2020 werd bij een gecoördineerde actie met opsporingsambtenaren van het FAVV (Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen) en sociale inspecteurs van de RVA (Rijksdienst voor Arbeidsvoorziening) en RSZ (Rijksdienst voor Sociale Zekerheid) een vleesverwerkend bedrijf in Willebroek gecontroleerd. Hierbij kwam aan het licht dat de betrokken firma in Willebroek geen erkenning van het FAVV had en als dusdanig geen activiteiten mocht uitvoeren. Zo werden er onder meer etiketten met een vals identificatiemerk aangetroffen en waren de hygiënische omstandigheden ondermaats voor een voedselverwerkend bedrijf. Bovenop dit alles werden er tevens inbreuken vastgesteld aangaande de tewerkstelling van twee personen die illegaal in ons land verblijven. Het vleesverwerkend bedrijf werd onmiddellijk gesloten en verzegeld.
Naar aanleiding van positieve vaststellingen in januari 2021 en een hercontrole in februari en begin maart werd een dagwinkel in het centrum van Willebroek op bevel van de Arbeidsauditeur gesloten en verzegeld door de politie. Bij de controles, uitgevoerd in samenwerking met de RVA, werd er telkens sluikwerk vastgesteld.
Na ondersteuning en begeleiding van het DIFA-team van KALI (een associatie tussen Federale Gerechtelijke Politie, Lokale Politie Antwerpen en Stad Antwerpen ) voerde het ONEC-team woensdag 17 maart na intens onderzoek in samenwerking met het DIFA-team, in opdracht van het Parket Antwerpen, controles uit in drie telefoonwinkels in het centrum van Mechelen. De rechercheurs controleerden op de handelspraktijken en kregen hierbij de medewerking van de economische inspectie, die onder meer sluikwerk vaststelde. In opdracht van het parket werden de drie winkels voor onbepaalde tijd gesloten en verzegeld door de politie.
Het ONEC-team van lokale politie Mechelen-Willebroek zal ook in de toekomst intens onderzoek voeren op de handelspraktijken van ondernemers en handelszaken, en dit in samenwerking met externe diensten en instanties, om deze ondermijnende economie een halt toe te roepen.
“De resultaten van het recent opgerichte ONEC-team zijn ronduit schitterend. Het aan banden leggen van zulke individuen, die men bezwaarlijk ‘ondernemer’ kan noemen, is van levensbelang voor onze reguliere economie. Criminele activiteiten hebben geen plaats in onze samenleving en dus ook niet in het handeldrijven. Het mag duidelijk zijn, zij mogen en zullen geen grip krijgen op onze handel” zegt burgemeester van Willebroek, Eddy Bevers, en voorzitter van het politiecollege.
“Ook ik ben uitermate tevreden met het geboekte resultaat van ons ONEC-team. Het is een kaakslag voor lokale handelaars die hard werken en zich aan de regels houden, dat zulke mensen onze economie willen ondermijnen. De aanpak van onze rechercheurs, samen met de respectieve partners en instanties, in combinatie met de steun van het parket zijn onmisbaar bij deze controles. Het onmiddellijk sluiten van de winkels en het bedrijf is de drijfveer om op de ingeslagen weg verder te gaan en schoon schip te maken” besluit burgemeester van Mechelen, Alexander Vandersmissen.