Stad Mechelen zet samen met Foundation Mechelen, het Kansarmoede Netwerk (KAN) en de Stedelijke Adviesraad voor personen met een Handicap (SARPH) een warme eindejaarsactie op voor kwetsbare kinderen en kinderen met een beperking. “We laten kinderen hun eigen cadeautjeswens uitkomen”, klinkt het.
Eindejaar, da’s cadeautjes geven en krijgen. Jammer genoeg zijn er ook kinderen die het niet gewend zijn om geschenkjes te krijgen. Of ze zijn afhankelijk van giften van anderen. Toch krijgt elk kind ook wel eens graag nieuw speelgoed. Een geschenk dat hij of zij zelf kan kiezen, iets om zelf uit te pakken, iets waar nog nooit iemand anders mee speelde.
“Ook deze kinderen hebben dromen, hebben een wens en willen ook eens gewoon verwend worden”, zegt schepen van Armoedebestrijding, Gelijke Kansen en Toegankelijkheid Gabriella De Francesco. “Je als kind uitgesloten voelen tijdens de feestdagen komt hard aan. Daarom zetten we een warme eindejaarsactie op, zodat elk kind in Mechelen zijn of haar cadeautjeswens in vervulling ziet gaan. Mechelse kinderen tussen 3 en 12 jaar die kwetsbaar zijn of moeten leven met een beperking krijgen een leuk en splinternieuw cadeau ter waarde van om en bij de € 30. We hopen met deze actie een 500-tal kinderen blij te maken.”
De actie start zeer bewust vanuit de wensen en dromen van de kinderen. Uit een boekje boordevol speelgoed kunnen de kinderen zelf een keuze maken. “Met een dikke stift kunnen de kinderen hun voorkeur aanduiden uit een lijst van 50 verschillende cadeaus. De één speelt liever met een robot of een pop, de ander speelt liever muziek of puzzelt… Daarom stelden we een boekje samen met een keuze uit vijftig verschillende cadeaus”, zegt Gabriella De Francesco. “Ten laatste op 16 december worden die keuzes ingezameld en verwerkt.”
Solidariteit onder Mechelaars
Foundation Mechelen draagt bij aan dit project. “Vanuit Foundation Mechelen zetten we graag onze schouders mee onder deze actie”, zegt voorzitter Piet den Boer. “Een mooi initiatief waarbij we ervoor zorgen dat er geen kinderen achterblijven zonder toch een warm eindejaar, zeker in deze tijden.”
Foundation Mechelen mobiliseert vanuit haar netwerk mee om de wenscadeautjes te financieren. De stad roept ook Mechelaars, organisaties en bedrijven op om in deze dagen solidariteit te betuigen. Via de Geef een geschenk op de website van Mechelen Houdt Je Warm kunnen Mechelaars tot het einde van het jaar een cadeautje schenken. Dat kan al vanaf € 5.
De actie gebeurt verder ook in samenwerking met het Kansarmoede Netwerk (Mechelse organisaties die betoelaagd worden vanuit het reglement Samen tegen Armoede) en de SARPH (Stedelijke Adviesraad voor Personen met een Handicap). “Samen zorgen we ervoor dat we deze kinderen bereiken, dat ze tijdig hun wenscadeautje kunnen uitkiezen en dat ze eind december en de eerste weken van januari dit cadeautje mogen ontvangen”, zegt Gabriella De Francesco.
De cadeaus worden besteld en aangekocht bij de Mechelse handelaars Pardoes, De Banier, de Spelfanaat, Japsnoet, Dreamland, Fun en Happyland.