In functie van de coronacrisis werd er door het stadsbestuur van Mechelen een actieplan uitgewerkt dat de heropening van de lokale handel en horeca in goede banen moest leiden. Aangezien de coronacrisis nog hoge eisen stelt aan de handel en horeca, besliste het schepencollege om het actieplan specifiek voor winterterrassen aan te vullen.
In de zomer werkte Stad Mechelen een actieplan uit voor de heropening van de plaatselijke handel en horeca. Dit maakte het voor horecaondernemers mogelijk om o.a. hun terrassen uit te breiden. Echter werden deze uitbreidingen vergund tot en met 31 oktober.
Gezien ook in deze winterperiode de maatregel van 1,5m afstand moet gerespecteerd worden, is voor vele zaken de capaciteit binnen heel wat minder dan voorheen. Daarom komt de stad nu met een aanvulling op het reeds bestaande actieplan, om zo de lokale handel en horeca de kans te geven om ook gedurende de wintermaanden met terrassen te werken.
“Sinds maart heeft de coronacrisis een zeer grote invloed op onze lokale ondernemingen. Een sector die bij de start van de crisis zeer sterk werd geraakt, zijn de horecaondernemers. Zij werden verplicht hun zaak te sluiten. Sinds enkele maanden kunnen zij terug openen, mits het respecteren van afstanden tussen de klanten. In de zomer kon deze extra ruimtevraag deels worden ondervangen door de terrassen. Gezien de zachtere winters en de algemene trend naar meer buitenactiviteiten, willen we de uitbaters ook de mogelijk geven om hun terrassen in de winter uit te breiden. Zeker nu sinds gisteren de regels verstrengd werden, mogen we onze lokale horeca niet in de kou laten staan”, aldus Greet Geypen (Open Vld), schepen van Economie.
Waar mogelijk wordt op het openbaar terrein, extra ruimte vrijgemaakt voor terrassen.
Op de vergunde terrassen is het toegelaten om losstaande elektrische verwarmingselementen te voorzien, evenals verwarming in parasols of ecologische alternatieven zoals dekentjes, verwarmde kussens, een menubord en witte ledverlichting onder parasols of luifels. De vrije doorgang en de social distancing mogen hierdoor niet belemmerd worden.
Het is ook mogelijk om een vergund winterterras winterproof maken door het plaatsen van tijdelijke constructies. Hiervoor dient aan de stad wel vooraf een toelating gevraagd te worden. Dit kan via: https://www.mechelen.be/aanvraag-winterterras
Het actieplan werd besproken met handelaarsvereniging Mechelen MeeMaken en Horeca Mechelen. “De samenwerking tussen enerzijds de lokale handel en horeca en anderzijds de stad is altijd belangrijk geweest, maar nu nog meer dan ooit. Het actieplan moet toelaten dat ondernemers op een zo goed mogelijke manier hun zaak kunnen uitbaten. Ik moet u niet zeggen hoe belangrijk deze winterterrassen wel zijn. Op deze manier kunnen de uitbaters de plaats die ze binnen verliezen, buiten deels compenseren. Tegelijkertijd zullen de winterterrassen Mechelen doen baden in een gezellige warme sfeer. Dat moet mensen zin geven om naar Mechelen af te zakken en te shoppen en daarna te tafelen, of omgekeerd”, zegt Geert Milis, voorzitter van Mechelen MeeMaken.
Het actieplan van de winterterrassen sluit in timing aan op het vorige actieplan en gaat
in vanaf 1 november 2020. Einddatum is voorzien op 31 maart 2021, zodat winterse constructies tegen de paasvakantie uit het straatbeeld verdwenen zijn.
Subsidies voor warmtekussens
“Tijdens de zomer was het nog relatief eenvoudig om coronaproof een terrasje te doen. Alles in openlucht en de tafeltjes ver van elkaar. In de koude, natte en donkere wintermaanden wordt dat minder evident”, zegt Marina De Bie (Groen), schepen van Duurzaamheid, Klimaat en Milieu. “Toch blijft de nood groot om het beperkt aantal mensen die we mogen zien toch op een aangename manier te ontmoeten. We gaan ervan uit dat veel horecazaken daar hoe dan ook zullen op inspelen door verwarmde terrassen te kiezen. Daarom willen we hen als stad stimuleren om voor de meest duurzame opties te kiezen. Dat kunnen dekens zijn, die we al eerder lieten maken via de geldprijs die we als laureaat van de European Greef Leaf ontvingen, maar ook andere duurzame verwarmingsopties.”
Omdat de stad resoluut kiest voor klimaatvriendelijke terrasverwarming, wil het stadsbestuur daarom middelen ter beschikking stellen van vzw Mechelen Meemaken om te investeren in duurzame terrasverwarming, in samenwerking met Horeca Mechelen.
Voor de aankoop van de kussens en bijhorende verwarmingsmodules schrijft de stad een subsidie uit naar Mechelen MeeMaken. Ondernemers kunnen hierdoor tot 50% van de aankoop van hun kussenverwarming gesubsidieerd krijgen. Uitbaters kunnen binnenkort voor meer informatie terecht op https://klimaatneutraal.mechelen.be/terrasverwarming.
Gratis energiescan
Deze subsidie wordt gekoppeld aan een gratis energiescan die ondernemers laten uitvoeren in een latere fase. Bij de aankoop van de kussens zal er aandacht zijn voor de ruimere duurzaamheidscriteria (circulariteit, fair trade, energieverbruik, herstelbaarheid…)
“De samenwerkingsovereenkomst moet horecaondernemers stimuleren om te kiezen voor innovatieve en duurzame terrasverwarming. Om ervoor te ijveren dat de nodige energie voor de kussens zo weinig mogelijk extra CO2 genereert, koppelen we de subsidies aan begeleiding voor de omschakeling naar groene elektriciteit en een gratis energiescan om de horeca-uitbaters te helpen om hun globale energieverbruik terug te dringen. Op die manier werken we tegelijkertijd aan comfortabele terrassen en aan de reductie van CO2-uitstoot”, besluit schepen Marina De Bie.
Foto: Archieffoto Radio Reflex