Het participatief stadsproject De Grond der Dingen gaat een nieuwe fase in, de ontwikkelingsfase. De expo The Neverending Park in Museum Hof van Busleyden sloot vandaag, na de slotonderhandeling, definitief de deuren. Wekenlang werd er gefilosofeerd, gedebatteerd en onderhandeld over de voorstellen van Mechelaars om de stad beter te maken. Vanmiddag werden de bevindingen voorgesteld aan het stadsbestuur.
Omwille van COVID-19 werd het slotweekend van midden maart uitgesteld. Tot nu. Na maanden van gesprek, debat en overleg, stelden indieners en andere betrokken Mechelaars hun bevindingen voor aan burgemeester Alexander Vandersmissen (Open Vld), schepen van cultuur Björn Siffer (Groen) en schepen van participatie Patrick Princen (Groen). De concrete voorstellen, over hoe de stad beter kan worden per vierkante meter, werden aangevuld met reflecties over samenleven in een stad en samen beslissen over beleidskwesties enerzijds en met aanbevelingen over het belang van burgerparticipatie anderzijds.
“In februari mocht De Grond der Dingen nog de Vlaamse Ultima voor lokaal cultuurbeleid in ontvangst nemen. Volgens de jury was dit stadsproject een toonbeeld van inclusief lokaal cultuurbeleid omdat het van onderuit vertrekt en alle Mechelaars met elkaar verbindt”, aldus burgemeester Alexander Vandersmissen.
Ontwikkelingsfase
Na de slotdag van The Neverending Park gaat De Grond der Dingen een nieuwe fase in: de ontwikkelingsfase. In plaats van de voorstellen één per één tegenover elkaar in concurrentie te zetten, alsof het een wedstrijd zou zijn, werd gezocht naar samenhang en werden er diverse clusters en reeksen samengesteld, die in totaal nog een 40-tal voorstellen omvatten. Deze clusters vertellen samen ook een groter verhaal dan de individuele voorstellen op zich. En het persoonlijke idee kan zo verrijkt en versterkt worden.
De 4 clusters
- Ecorridor: met ‘De Duurzaamheidsas’ als uitgangspunt.
- Tuin Van Eten: is vooral rond voedsel en inclusie opgebouwd.
- Tiny Coop: gaat over wonen.
- Makersbad rond het ‘zwembad Geerdegemvaart’: vanuit de buurt van het zwembad kwam de vraag om bij de herbestemming vooral rond ‘delen’ te mogen werken. Hier is reeds een grote lokale gedragenheid.
De 2 reeksen
Lokale nood: bevat heel concrete voorstellen over praktische lokale noden die geen groter verhaal behoeven, zoals avondmarkt Heffen, oud gemeentehuis wordt jongerenhuis, hypecourt, geluidsmuur met zonnepanelen, pluktuintjes etc…
De solo’s: voorstellen die individueel ontwikkeld worden vanwege hun specifieke context. Dit zijn voorstellen die te groot zijn voor een plaats in een overkoepelend verhaal en voorstellen die geen ‘grond’ behoeven.
Samen maken we de stad beter
“Daarmee is de kous niet af”, zegt schepen van cultuur Björn Siffer. “De volgende weken en maanden worden er werktafels georganiseerd rond deze clusters. Iedereen die een voorstel heeft ingediend of gewoon zin heeft om deel uit te maken van dit innovatief participatieproject kan meedoen. Samen met kunstenaars, projectontwikkelaars, experten en stadsmedewerkers krijgen de 40 voorstellen verder vorm.”
“Mensen met een betrokkenheid laten deelnemen aan en nadenken over dit proces komt niet alleen het burgerschap ten goede, maar ook de duurzaamheid en het draagvlak van dit project”, aldus Patrick Princen. “Als schepen van participatie, maar ook van openbare werken, zie ik enorm veel kansen en mogelijkheden in de voorstellen die zijn opgenomen in de vier clusters rond wonen, duurzaamheid, voedsel en deeleconomie. Samen maken we écht de stad beter. Ik kijk al uit naar het vervolg.”
Willy Thomas, artistiek leider van ARSENAAL/LAZARUS en bedenker van De Grond der Dingen, vat het als volgt samen: “Laten we kennis en betrokkenheid van burgers als noodzakelijke bouwstenen van de samenleving zien en inzetten met het beleid als partner.”