De komende jaren investeert sociale huisvestingsmaatschappij Woonpunt Mechelen meer dan 158 miljoen euro in de vernieuwing van haar patrimonium. De organisatie is al enkele jaren aan de slag met deze globale vernieuwingsoperatie en vernieuwde ondertussen al meer dan 1.000 woningen. In samenwerking met de Stad Mechelen en de Vlaamse Maatschappij voor Sociaal Wonen (VMSW), zal Woonpunt Mechelen binnenkort stedenbouwkundige studies opstarten in twee Mechelse wijken: Oud Oefenplein en Vennekant.
Om de mogelijkheden van een toekomstige vernieuwing grondig in kaart te brengen wordt een stedenbouwkundige studie opgestart die bestaat uit twee deelprojecten: Oud Oefenplein(Mechelen Noord) en Vennekant (Mechelen Zuid).
Groene long Oud Oefenplein
Een deel van de wijk Oud Oefenplein (gelegen tussen Antwerpse- en Liersesteenweg) onderging al eens een grondige metamorfose. De wijk dateert van na de tweede wereldoorlog en begin jaren 2000 werden een heel aantal woonentiteiten gerenoveerd.
Voorzitter van Woonpunt Mechelen Arthur Orlians: “De 162 woningen en appartementen die aan het begin van de jaren 2000 een renovatie kregen, zijn nu aan serieuze vernieuwing toe. We zijn ondertussen 20 jaar verder en we zien dat ze niet meer aan de huidige milieu-, comfort- en woonnormen voldoen. De twee grote appartementsgebouwen in het midden van wijk worden vooral bewoond door oudere bewoners en minder mobiele mensen. Hier zien we structurele problemen met de toegankelijkheid van het gebouw. Daarom zijn we voorstander van een vervangbouw”.
De voorzitter ziet ook bijkomende voordelen van een vervangbouw: “Door op het Oud Oefenplein aangepaste hedendaagse woonvormen te creëren, is het bovendien mogelijk een nieuwe groene long in onze stad te verwezenlijken. Vertrekkend vanuit het Pennepoelpark, langs de wijk Neerheide-Overheide die we helemaal gaan vergroenen en een nieuw heraangelegd groen Oud Oefenplein ben je zo in het Tivolipark. Zeker als we nog een brugje leggen waar de wijk aan het Vuurkruisenplein begint. Plots heb je een nieuw park in onze stad, zou toch prachtig zijn?”, aldus Orlians.
Vennekant
In de Vennekant in Mechelen Zuid, beheert Woonpunt Mechelen een groot appartementencomplex bestaande uit 60 appartementen. “Dit gebouw dateert van 1949 en werd in het verleden ook al eens aangepakt, maar ook hier wensen we een stedenbouwkundige studie te laten uitvoeren om de mogelijkheden in de wijk volledig in kaart te brengen. De wijk kampt met mobiliteitsproblemen en een grote parkeerdruk. Bovendien wensen wij in te zetten op een meer leefbare en groenere woonomgeving”, aldus Arthur Orlians.
Woonpunt Mechelen wil ook hier het bestaande gebouw afbreken om plaats te maken voor een nieuwbouw. Arthur Orlians: “Ook dit gebouw voldoet niet meer aan de huidige normen en technische vereisten. De bebouwingsmogelijkheden zullen verder in kaart gebracht moeten worden, in functie van optimaler ruimtegebruik”.
Kwaliteitsvolle woningen in een kwaliteitsvolle omgeving
Woonpunt Mechelen voorziet in beide wijken dus een vervangingsbouw. “Om optimaal te kunnen vernieuwen, gaan we uit van de afbraak van de huidige gebouwen en de bouw van nieuwe woningen. In de wijk Oud Oefenplein wensen we uiteraard zo veel mogelijk openbaar domein te behouden, samen met de creatie van een extra groene long vanaf het Plein der Verenigde Naties richting Eikestraat. Naast kwalitatieve woningen, zetten we in alle wijken in op een leefbare én groene leefomgeving”, zegt Orlians.
“Deze stedenbouwkundige studies zijn inderdaad een belangrijke en nieuwe stap richting de verdere ontwikkeling van deze twee woonwijken. Het is de bedoeling dat beide projecten beter afgestemd en geïntegreerd zullen worden in de directe en ruimere omgeving, met veel aandacht voor groen. Bovendien zorgt het op termijn ook voor een opwaardering van de relaties tussen de verschillende omliggende wijken”, vult schepen Greet Geypen verder aan.
Huurders betrekken
Woonpunt Mechelen bezorgde reeds de eerste informatie aan de bewoners van de betrokken wijken. Van zodra de resultaten van de stedenbouwkundige studie gekend zijn, zullen we de bewoners verder informeren. “Verhuizen is dus nog niet voor meteen en een toekomstige verhuis zal ook in fases verlopen. Toch betrekken we graag alle huurders van de wijk. Zij zijn immers ‘ervaringsdeskundigen’ in hun eigen omgeving. In de wijk Oud Oefenplein bestaat sinds enkele jaren een kerngroep van huurders. In zo’n kerngroep bespreken we de algemene plannen en vertegenwoordigen de huurders de buurt, de buren en het algemeen belang. Iedere huurder krijgt dan ook de kans zich kandidaat te stellen om deel te nemen aan zo’n kerngroep”, besluit Arthur Orlians. De kostprijs van de toekomstige projecten wordt geraamd op zo’n 38.789.640,00 euro incl. 6% BTW.
Foto: Woonpunt Mechelen