Om te vieren dat de interieurs van de Mechelse historische kerken weer in hun volle glorie zijn hersteld, organiseert Stad Mechelen samen met de kerkfabrieken en talrijke partners dit najaar FESTIVAL K. Lokale en internationale creatievelingen en wetenschappers verzamelen zich onder de hoge gewelven van de acht kerken in de binnenstad voor een gevarieerd programma voor jong en oud.
Het festivalprogramma loopt van september tot en met december 2020 en staat bol van muziek, performance en theater, voordrachten en wandelingen, tentoonstellingen en kunstprojecten. “Dit allemaal om de net gerestaureerde kerken in de kijker te zetten en ze te blijven (her)ontdekken”, zegt de schepen van Monumenten Koen Anciaux.
Meerderheid historische kerken gerestaureerd
Sinds de jaren 1980 neemt de Stad Mechelen met regelmaat voor complexe onderhouds- en restauratiewerken aan het kerkelijke patrimonium het bouwheerschap op zich. Sinds 2000 zorgt Torens aan de Dijle ervoor dat iedereen de kans krijgt om dit uitzonderlijk patrimonium te bezoeken, te bewonderen en te beleven.
En net het feit dat Stad Mechelen al zolang werk maakt van het restaureren en openstellen van de vier gotische en vier barokke kerken van haar centrum, was een extra beweegreden voor de Vlaamse Overheid om op 20 december 2011 de “Meerjarige subsidiëringsovereenkomst voor de verdere restauratie van het ensemble van de historische kerken in de binnenstad van Mechelen” te ondertekenen.
Sinds 2013 investeerden Stad Mechelen en de Vlaamse Overheid jaarlijks aanzienlijke budgetten in vijf van de acht historische kerken van de binnenstad van Mechelen. Het totaalbedrag van de restauraties kwam uit op €16 045 726. De stad ontving €13 437 468 aan restauratiepremies, waardoor het stadsaandeel uiteindelijk neerkomt op €2 608 258.
In een zeer hoog tempo werden werken opgestart in de Sint-Pieter- en Paulkerk (2013), Onze-Lieve-Vrouw-van-Hanswijkkerk (2013), Sint-Janskerk (2016), de Sint-Katelijnekerk (2016) en de Begijnhofkerk (2014 en 2017).
In december 2020 zal de interieurrestauratie van de Begijnhofkerk worden afgewerkt, meteen het sluitstuk van deze overeenkomst. Om te vieren dat de interieurs van de Mechelse historische kerken weer in hun volle glorie zijn hersteld organiseert Stad Mechelen samen met de kerkfabrieken en talrijke partners FESTIVAL K.
Vele partners
“Heel wat Mechelse cultuurpartners zetten mee hun schouders onder de programmatie van dit festival. Denk aan Museum Hof van Busleyden, de Academie, het Conservatorium, het Cultuurcentrum, de Beiaardschool, De Maan, project Wolf en H30”, vertelt cultuur- en toerismeschepen Björn Siffer. “En ik kijk al uit naar voorstellingen van Caravaggio Live, het Haydn-Genootschap, het Mechels Kamerorkest en Scala Vocale.”
Schepen Siffer benadrukt de grootsheid van dit cultureel festival: “Hier willen we mensen verenigen. Mechelen is met haar acht historische kerken uniek in Vlaanderen. Een belangrijke toeristische troef die we de volgende jaren extra in de verf willen zetten.”
Meer en meer bezoekers
De eindevaluatie van de restauraties is uitermate positief. De kerken worden goed bezocht. In 2019 hebben de vrijwilligers van Torens aan de Dijle vzw 101.704 bezoekers geteld tijdens het onthaal in zes historische kerken. In de kathedraal kwamen zo’n 70.000 bezoekers.
“In de komende jaren wordt er blijvend ingezet op behoud en beheer van deze kerken, op de restauratie van het kerkmeubilair, de schilderijen, de orgels, …. en zal Torens aan de Dijle vzw de bezoekers met open armen ontvangen”, zegt Koen Anciaux, schepen van Monumenten.
FESTIVAL K loopt van 13 september tot en met 22 december 2020 en vindt plaats in de Sint-Pieter- en Paulkerk, de Onze-Lieve-Vrouw-van-Hanswijkkerk, de Sint-Janskerk, de Sint-Katelijnekerk, de Begijnhofkerk, de Onze-Lieve-Vrouw-over-de-Dijlekerk, de Onze-Lieve-Vrouw-van-Leliëndaalkerk en de Sint-Romboutskathedraal.
Sommige voorstellingen zijn gratis. Voor de betalende voorstellingen zijn er tickets te koop per voorstelling via UiT in Mechelen. De ticketverkoop start ten vroegste op 10 augustus 2020. Een overzicht van alle activiteiten staat nu op uitinmechelen.be/festival-k
Covid-19
De stad Mechelen is zich heel goed bewust van het feit dat de maatregelen rond COVID-19 een impact kunnen hebben op de verdere uitwerking van FESTIVAL K. De stad zal de maatregelen die de Nationale Veiligheidsraad opgeeft ten volle respecteren.
Omwille van de grote schaal van de kerkgebouwen, gaat de stad er momenteel van uit dat er heel wat activiteiten zullen kunnen doorgaan mits rekening te houden met een maximumaantal bezoekers.