De Mechelaars krijgen er op de voormalige site van het AZ Sint-Maarten campus Leopoldstraat weldra een volledig nieuwe buurt bij: Maurits. Dat maakt projectontwikkelaar Ciril bekend. De vastgoedspecialist uit Limburg heeft een vergunning verkregen voor de bouw van 74 appartementen, 21 woningen, een stadshotel en kantoor- en winkelruimte. Op de nagenoeg 10 000m² grote site komt bovendien ook een gloednieuw wijkpark en een verkeersvrije leefstraat. “Zo maken we van Maurits een herwonnen stukje Mechelen voor iedereen”, klinkt het bij Ciril.
In februari vorig jaar werd het oude ziekenhuis in de Leopoldstraat al professioneel opgeruimd en schonk projectontwikkelaar Ciril – toen nog bekend als DMI Vastgoed – alle nog bruikbare materiaal aan goede doelen. Intussen is de site volledig leeg en krijgt die een nieuwe invulling. Ciril heeft vorige week de omgevingsvergunning verkregen voor de gloednieuwe buurt Maurits.
Concreet komen er in het woonproject 74 appartementen gaande van 1 tot 3 slaapkamers en 21 woningen in een volledig nieuw binnengebied dat o.a. bestaat uit een verkeersvrije leefstraat en een nieuw wijkpark – samen goed voor ruim 3800m² nieuwe publieke ruimte. De woningen worden volgens BEN-normen (Bijna Energie Neutraal) gebouwd en beschikken over eigen tuintjes en een 1000m² collectieve tuin. Bewoners en bezoekers zullen hun fietsen rechtstreeks aan de woningen kunnen stallen en kinderen zullen in de nieuwe straat veilig kunnen spelen zonder verkeer van auto’s.
Aansluiting met omgeving
Al die functies krijgen uiteindelijk plaats in verschillende nieuwe gebouwen ontworpen door het gerenommeerde Antwerpse bureau Polo Architects. Ze zorgen daarbij voor een knappe aansluiting met de omgeving en inplanting rondom de groene buitenruimte, getekend door OKRA Landschapsarchitecten.
“Zo voorziet het project iets hogere bebouwing aan de drukkere Leopoldstraat voor het hotel en voor iets lagere bebouwing in het binnengebied waar de woningen komen. Belangrijk nog: het monumentale pand op de hoek van de Leopoldstraat en Willem Rosierstraat wordt behouden en mee opgenomen in de nieuwe ontwikkeling”, zegt Thomas Bijnens van Ciril
Toegankelijk en bereikbaar
Maurits komt in het centrum van Mechelen te liggen, op 500 meter van de historische binnenstad. Maar tegelijk ligt het ook aan het rustige water van de Vaart, op vijf minuten van het station. Een ondergrondse rotatieparking, ruime fietsenstallingen en enkele nieuwe fiets- en wandelpaden doorheen de site maken Maurits vlot toegankelijk voor iedereen.
Wie zich mocht afvragen waar de naam Maurits vandaan komt: die verwijst naar een veerboot die er tot 1960 Mechelaars naar de overkant van de Vaart bracht. Het gaat om de boot ‘Bij Maurits’ van Maurice Wollebrands. Ciril koos bewust deze naam om een stukje volkse geschiedenis levendig te houden.
De afbraakwerken worden voorzien in het najaar van 2020 – de eerste bewoners van Maurits zouden dan in het voorjaar van 2023 hun intrek kunnen nemen. Het totale project heeft een investeringswaarde van 45 miljoen euro.